L’Équateur, qui depuis le 8 janvier est plongé dans un conflit opposant le gouvernement et les trafiquants de drogue, connaît un état de chaos suite à l’évasion du criminel le plus recherché du pays. Une des bandes de narcotrafiquants a pris des policiers en otages, poussant le président Daniel Noboa à déclarer que le pays était en « état de guerre ».
Pour comprendre les événements en cours, le magazine français Le Point soulève cinq questions clés :
Qu’est-ce qui a déclenché la crise ?
La crise a éclaté après l’évasion d’Adolfo Macias, surnommé « Veto », chef de l’organisation criminelle principale du pays, le dimanche 7 janvier. Emprisonné dans une prison de haute sécurité à Guayaquil, dans le sud-ouest de l’Équateur, Veto, à la tête du gang violent Los Choneros, est considéré comme « l’ennemi public numéro 1 » en Équateur. Sa fuite de prison a ébranlé la stabilité du pays et provoqué des révoltes dans de nombreux établissements pénitentiaires. Cela a conduit le président équatorien à déclarer l’état d’urgence le 7 janvier pour une durée de 60 jours.
Quel est le bilan provisoire du conflit ?
Depuis le début de la crise, les violences ont fait au moins 10 morts. Le président équatorien estime à plus de 20 000 le nombre de membres des gangs criminels responsables des violences, qualifiés de « terroristes ». Il y a eu plusieurs cas de prise d’otages de gardiens de prison, s’élevant à 125 gardiens et 14 employés administratifs retenus en otages dans au moins 5 prisons, selon l’administration pénitentiaire. Les écoles furent également fermées le 9 janvier dans la capitale, Quito, et dans l’ensemble du pays.
Quelle est la situation du trafic de drogue en Équateur ?
L’Équateur, qui compte 18 millions d’habitants et qui était autrefois un havre de paix, est désormais un point de transit majeur pour la cocaïne produite par les pays voisins, le Pérou et la Colombie, à destination de l’Europe et des États-Unis.
Les assassinats y ont augmenté de 800 % entre 2018 et 2023. En 2023, 7800 homicides ont été enregistrés et 220 tonnes de drogues saisies.
Comment expliquer la réponse ferme du président équatorien ?
Daniel Noboa, élu à 36 ans, le plus jeune président de l’histoire du pays, avait promis de restaurer la sécurité nationale, une question au cœur de la dernière élection présidentielle marquée par l’assassinat d’un candidat quelques jours avant le premier tour.
Selon les analystes, le président actuel adopte une position plus dure que son prédécesseur Guillermo Lasso (2021-2023), qui s’était engagé dans un affrontement avec les bandes criminelles, contribuant à l’escalade de la violence dans le pays.
Quelle a été la réaction de la communauté internationale ?
Les États-Unis, le Brésil, la Colombie, le Chili et même le Venezuela ont condamné les actes de violence. Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, s’est dit « profondément perturbé par la dégradation de la situation » en Équateur, une inquiétude partagée par la diplomatie européenne qui condamne « l’attaque directe contre la démocratie et la primauté du droit ». La France et la Russie ont conseillé à leurs ressortissants de ne pas se rendre dans le pays, tandis que le Pérou a déclaré l’état d’urgence le long de sa frontière.