Taïwan se prépare à voter sous l'ombre chinoise
Taipei, Taïwan – Plus de 19 millions d'électeurs taïwanais sont prêts à voter samedi pour élire les prochains dirigeants et législateurs de l'île, dans un contexte de défis économiques domestiques et de menaces continues de la Chine contre l'île autogérée.
Trois candidats se disputent la présidence : William Lai Ching-te, l'actuel vice-président de Taïwan représentant le parti démocrate progressiste (DPP) sceptique envers Pékin ; Hou Yu-ih, maire de New Taipei, du parti Kuomintang (KMT) favorable à Pékin ; et l’ex-maire de Taipei, Ko Wen-je, du nouveau Parti populaire taïwanais (TPP).
De nombreux Taïwanais sont confrontés à une envolée des prix de l'immobilier et à une stagnation des salaires. Mais au-delà des questions économiques, clés dans toutes élections, les habitants de l'île doivent aussi faire face à une question plus existentielle : celle que le Parti communiste chinois (PCC) souhaite prendre le contrôle de l'île, par la force si nécessaire.
À l'approche des élections, la Chine a envoyé des avions militaires et des ballons autour de l'île, tandis que ses responsables ont exhorté les électeurs à faire le "bon choix".
Des manifestants à Taïwan s'habillent pour dépeindre la Chine autoritaire, qui a essayé d'influencer le résultat de l'élection de samedi avec des menaces militaires, des pressions diplomatiques, de fausses informations et des incitations financières [Ng Han Guan/AP Photo]
Pékin insiste sur le fait que Taïwan fait partie de la Chine, mais ces dernières années, les Taïwanais, dont beaucoup ont grandi dans l'une des démocraties les plus dynamiques d'Asie et n'ont connu rien d'autre, sont de plus en plus affirmatifs quant à leur propre sens de l'identité.
Selon le Centre d'études électorales de l'Université nationale Chengchi, 62,8 % des personnes se sont identifiées comme taïwanaises en juin 2023, tandis que 30,5 % ont déclaré être à la fois taïwanaises et chinoises, et seulement 2,5 % se sont identifiées comme chinoises.
'Notre identité est en train d'être effacée'
Aurora Chang, 24 ans, a longtemps questionné son identité et son sentiment d'appartenance car "je savais que j'étais taïwanaise mais je ne me sentais pas exclusivement taïwanaise – et je ne savais pas ce que les autres choses étaient".
À la fin de sa première année de premier cycle, cependant, elle a pris une décision.
"Être taïwanaise a vraiment été un choix conscient que j'ai fait," dit-elle à Al Jazeera, par rapport à son épiphanie. "Je voulais me connecter davantage à mes racines et comprendre ce que cela signifiait et sentir ma connexion avec la terre, ma famille et mon histoire," a-t-elle ajouté.
"Notre identité est activement éradiquée par un pouvoir beaucoup plus grand et ayant beaucoup plus d'influence internationale que nous," a-t-elle ajouté.
D'après la Commission centrale électorale de Taïwan, plus de 30 % des votants ont entre 20 et 39 ans.
La Chine a augmenté la pression politique, militaire et économique sur Taïwan depuis l'élection de Tsai Ing-wen en tant que présidente en 2016. Elle ne peut pas se représenter pour un troisième mandat [Yasuyoshi Chiba/AFP]
Chen Yi An, une travailleuse médicale de 27 ans de Taipei, est également fière de s'appeler taïwanaise.
"Taïwan est l'endroit où j'ai grandi, la terre qui m'a élevée. Je suis taïwanaise," dit-elle, ajoutant que la façon dont elle définit son origine "ne devrait pas être controversée".
Mais tous les jeunes Taïwanais ne sont pas aussi enracinés dans leur sentiment d'identité, et certains se voient comme chinois.
Valeurs à vivre
Li rêve d'acheter sa propre maison sur l'île, mais les prix sont si élevés qu'elle envisage de travailler à l'étranger – comme designer UX au Japon ou aux États-Unis – afin de gagner et d'économiser assez d'argent pour rendre cela possible.
Elle pense qu'alors que Taïwan lutte avec des problèmes économiques tels que le logement abordable, il a besoin de nouvelles idées et d'une alternative aux deux partis – le DPP et le KMT – qui dominent la politique depuis la démocratisation.
Li prévoit de voter pour Ko du TPP pour des motifs de "qui nous donnera une vie meilleure et plus stable".
Ko a attiré le soutien de nombreux jeunes désillusionnés séduits par son statut d'outsider, pour qui les questions économiques sont plus préoccupantes que le grondement qui vient de l'autre côté du détroit de Taïwan.
Pour Chang, ces valeurs, y compris "l'égalité des genres" et "les visions des droits des homosexuels" avec l'île devenant la première en Asie à légaliser le mariage homosexuel, sous-tendent son identité et la rendent fière d'être taïwanaise.
Ce sont aussi ces valeurs qui la motivent à voter pour Lai, un homme que Pékin a qualifié de "séparatiste".
Lai a déclaré plus tôt cette semaine qu'il souhaitait maintenir le statu quo de Taïwan en tant qu'indépendant de facto.
"Étant quelqu'un qui croit au maintien de l'indépendance taïwanaise, il y a un choix très clair ici," a déclaré Chang.