Psittacose en Europe: 5 morts, faut-il s’alarmer?
Depuis plusieurs mois, certains pays européens font face à une augmentation inhabituelle et inattendue des cas de psittacose, une maladie souvent désignée sous le nom de « fièvre du perroquet » ou « ornithose ». L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a communiqué cette information le 5 mars 2024, soulignant que des dizaines de cas ont été recensés en Autriche, au Danemark, en Allemagne, en Suède et aux Pays-Bas depuis la fin de l’année 2023. Malheureusement, cette situation a conduit à des hospitalisations et au décès de cinq personnes.
L’OMS et les autorités sanitaires locales surveillent de près l’évolution de la situation. Les systèmes de surveillance nationaux sont actifs, et des enquêtes épidémiologiques ont été lancées pour identifier les facteurs d’exposition et les clusters de cas. Malgré ces événements préoccupants, l’OMS estime le risque associé à cette situation comme étant faible pour le moment.
Comment s’attrape la psittacose ?
La psittacose est une infection pulmonaire causée par la bactérie Chlamydophila psittaci, appartenant à la famille des Chlamydia. Cette maladie peut être transmise par près de 450 espèces d’oiseaux, ainsi que par certains mammifères tels que les chats, les chiens ou les chevaux. Les oiseaux de compagnie, en particulier les psittacidés, les pinsons, les canaris et les pigeons, sont les principaux vecteurs de la psittacose chez l’Homme. Ces animaux peuvent transmettre la bactérie par les sécrétions respiratoires ou les excréments, et un contact direct n’est pas toujours nécessaire pour contracter l’infection.
Les personnes souvent touchées par la psittacose sont celles en contact fréquent avec des oiseaux ou leurs sécrétions, comme les éleveurs de volailles, les vétérinaires ou les propriétaires d’oiseaux de compagnie. Bien que la transmission interhumaine de la maladie soit peu probable, il est crucial de rester vigilant. Actuellement, il n’y a pas de signe indiquant une propagation de la maladie d’origine humaine à grande échelle.
Quels sont les symptômes de la psittacose ?
En général, la psittacose se manifeste par des symptômes relativement bénins tels que de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires et une toux sèche. Un traitement antibiotique rapide et efficace permet d’éviter des complications graves comme la pneumonie. Grâce à une prise en charge adéquate, le taux de mortalité de la psittacose est inférieur à 1 cas sur 100.
Il est possible de prévenir la psittacose en adoptant de bonnes pratiques d’hygiène lors de la manipulation des oiseaux, de leurs excréments et de leur environnement. Maintenir la propreté des cages à oiseaux est également essentiel pour limiter les risques d’infection. En restant informé et vigilant, il est possible de réduire significativement le risque de contracter cette maladie.