Les Philippines rappellent l’ambassadeur chinois après une attaque navale
Les Philippines ont convoqué un diplomate chinois, accusant Pékin de « harcèlement » et de « manœuvres dangereuses » après avoir utilisé des canons à eau contre deux navires philippins lors d’une patrouille en mer de Chine méridionale.
Le ministère des Affaires étrangères a fait venir le chef adjoint de la mission chinoise, Zhou Zhiyong, jeudi, deux jours après l’incident sur un banc de sable contesté qui a endommagé un navire de garde-côtes philippin et un autre bateau gouvernemental.
Les tensions s’intensifient
Il s’agissait de la 20e protestation des Philippines contre le comportement des garde-côtes et des navires de pêche chinois cette année, a déclaré le ministère. Il a formulé 153 plaintes au cours des deux dernières années.
Les Philippines ont protesté contre le harcèlement, les collisions, l’encerclement, l’ombre et le blocage, les manœuvres dangereuses, l’utilisation de canons à eau et autres actions agressives de la Garde côtière chinoise et de la milice maritime chinoise, a indiqué le ministère dans un communiqué.
Antécédents
La Chine a saisi le banc de sable de Scarborough aux Philippines en 2012 après un face-à-face de plusieurs mois. Les tensions se sont intensifiées récemment autour du banc de sable de Scarborough, alors que les Philippines adoptent une approche plus assertive dans les zones contestées tout en renforçant leurs alliances avec les États-Unis et le Japon.
Les revendications territoriales
La mer de Chine méridionale est un lieu de tension entre la Chine et d’autres pays riverains, dont les Philippines, qui contestent les affirmations chinoises selon lesquelles presque toute la mer leur appartient, ignorant les revendications rivales des autres pays.
Le banc de sable de Scarborough est une zone de pêche traditionnelle utilisée par plusieurs pays et proche des principales voies de navigation. Il se trouve à environ 220 km au large des côtes des Philippines et dans sa zone économique exclusive (ZEE).
Escalade des tensions
L’ambassade de Chine à Manille a déclaré mercredi que le banc de sable de Scarborough avait toujours été le territoire de la Chine et a exhorté les Philippines à cesser leurs infractions et provocations et à ne pas « remettre en cause la détermination de la Chine à défendre sa souveraineté ».
Des pays comme Brunei, la Malaisie et le Vietnam revendiquent également des parties de la mer entourant leurs côtes, ajoutant une complexité supplémentaire aux enjeux territoriaux de cette région maritime stratégique.