Microsoft, OpenAI, et Nvidia sous enquête pour possible monopole
Le Département de la Justice des États-Unis et la Federal Trade Commission (FTC) auraient conclu un accord sur la manière dont ils mèneront une enquête antitrust sur les géants de la technologie Microsoft, Nvidia et Open AI.
Ces entreprises jouent un rôle majeur dans le domaine de l’intelligence artificielle générative : OpenAI est la start-up à but non lucratif derrière ChatGPT, le chatbot alimenté par l’IA. Microsoft, la plus grande entreprise du monde en termes de capitalisation boursière, a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI et détient une participation de 49 % dans la filiale à but lucratif de cette dernière.
Nvidia, fabricant de puces graphiques (GPU) renommé à l’échelle mondiale, est un acteur clé dans les technologies nécessaires à l’IA. Récemment, la valorisation de l’entreprise a atteint 3 billions de dollars, dépassant ainsi Apple pour devenir la deuxième plus grande entreprise au monde.
Qu’est-ce que le gouvernement américain envisage d’enquêter ?
Les autorités américaines souhaitent déterminer si les géants de la technologie ont utilisé des moyens anticoncurrentiels pour dominer l’industrie émergente de l’IA.
Les régulateurs américains, ainsi que des observateurs extérieurs au gouvernement, s’inquiètent de la domination de quelques entreprises sur le marché et de la possibilité qu’elles évincent les concurrents plus petits et les start-ups par des pratiques commerciales déloyales.
Pourquoi les enquêtes sont-elles réparties entre deux agences gouvernementales ?
Le DOJ est une agence d’application de la loi pénale tandis que la FTC est une agence d’application civile, mais leur travail peut se recouper. Avant de lancer une enquête antitrust, les deux agences doivent se notifier mutuellement, car elles partagent des responsabilités.
Les deux agences ont collaboré sur une affaire historique en 2019 contre Facebook, Amazon, Apple et la société mère de Google, Alphabet, qui a conduit à des poursuites contre chacune de ces entreprises pour violation présumée des lois antimonopole.
Pourquoi agissent-ils maintenant ?
L’avocat en droit antitrust américain Barry Bennett a déclaré que les deux agences d’application de la loi peuvent agir avant l’expiration du délai de prescription ou chercher à faire progresser leurs enquêtes bien avant l’élection présidentielle américaine de novembre.
Il peut également y avoir un « sentiment d’éveil que le Congrès manque de cohésion et de volonté pour promulguer une législation offrant une alternative réglementaire aux litiges contre les firmes qui dominent l’écosystème de l’IA » a déclaré Bennett à Al Jazeera.
Les entreprises s’attendaient-elles à une enquête ?
Ni Microsoft, OpenAI, ni Nvidia ne devraient être surpris lorsque les enquêteurs fédéraux frapperont à leur porte.
En janvier, la FTC a ouvert une enquête sur les investissements effectués par Microsoft, Amazon et Alphabet – la maison mère de Google – dans OpenAI et Anthropic, une autre entreprise d’IA générative.
Quels pourraient être les résultats d’un procès ?
Le but d’une enquête serait de rendre l’industrie technologique plus compétitive – objectif que les régulateurs sont crédités d’avoir atteint par le passé, selon Bennett.
Le gouvernement américain a célèbre avoir démantelé le géant des télécommunications AT&T en 1984, et a remporté en 2001 une affaire emblématique contre Microsoft pour son monopole des navigateurs web pour le système d’exploitation Windows.