Conseils pour réduire les pesticides avant de manger fruits et légumes
Le groupe de travail environnemental « EWG », une organisation à but non lucratif luttant depuis 1993 pour sensibiliser le public aux questions telles que l’impact des produits chimiques sur la santé humaine et garantir le droit des consommateurs à vivre une vie meilleure, publie un rapport annuel depuis 2004. Ce rapport sert de guide aux acheteurs de fruits et légumes frais non biologiques, les plus contaminés par les pesticides.
Le rapport se compose de deux listes, la première appelée « Dirty Dozen », comprenant « plus de 12 produits contaminés par les pesticides », et la seconde appelée « Clean Fifteen », comprenant 15 types de fruits et légumes « contenant des résidus de pesticides très faibles ou aucun résidu de pesticides du tout ».
L’organisation se base sur les résultats des tests du ministère de l’Agriculture et de l’Administration américaine des denrées alimentaires et des médicaments, portant sur 47 510 échantillons de 46 types de fruits et légumes les plus et les moins contaminés par des résidus de pesticides.
Liste « Dirty Dozen »
Le guide du consommateur pour la sensibilisation aux pesticides de 2024 révèle que 75% des échantillons de fruits et légumes frais non biologiques « contiennent des résidus de pesticides potentiellement nocifs » et que 95% des produits répertoriés dans la liste Dirty Dozen » contiennent des pesticides.
Les tests ont identifié les traces de 254 pesticides sur tous les fruits et légumes examinés; « 209 d’entre eux figurent sur la liste Dirty Dozen ».
Les 12 types les plus contaminés par les pesticides :
- La fraise : toutes les échantillons contenaient au moins un pesticide, 30% d’entre eux avaient des résidus de 10 pesticides ou plus.
- Les épinards : 76% des échantillons avaient des concentrations élevées de perméthrine (un neurotoxique connu).
- Le chou-fleur, le navet et la moutarde : 103 pesticides différents trouvés dans cette catégorie; 60% du chou-fleur étaient pollués par le chlorpyrifos (un pesticide considéré comme un probable carcinogène par l’EPA).
- Le raisin : plus de 90% contiennent 2 pesticides ou plus.
- La pêche : tous les échantillons contiennent des résidus de pesticides, plus de 65% avec 4 pesticides ou plus.
- La poire : 61% des échantillons ont des résidus de 5 pesticides ou plus, avec 64 pesticides différents trouvés.
Les 15 types les moins contaminés :
Le guide du consommateur sur les pesticides comprend une autre liste, les 15 fruits et légumes « Clean Fifteen », où près de 65% des échantillons « ne contenaient aucun résidu de pesticide détectable », notamment l’avocat, le maïs sucré, l’ananas, l’oignon, la papaye, les pois (congelés), l’asperge, la pastèque, le cantaloup, le kiwi, la mangue, la patate douce, la carotte, le champignon, et le chou.
Rapport sur les pesticides et la toxicité
Les pesticides fongicides utilisés après la récolte des fruits et légumes pour prévenir les maladies fongiques et préserver les produits de la pourriture tout au long de leur périple sur les marchés ont été mentionnés dans le rapport.
Conseils pour les consommateurs
Outre la recommandation de choisir des fruits et légumes biologiques, l’organisation souligne l’importance de consommer des fruits et légumes frais non biologiques en les rinçant à l’eau froide, en les frottant avec une brosse souple pour éliminer les résidus de pesticides, en évitant l’utilisation de nettoyants afin d’éviter qu’ils ne soient absorbés par les produits et ne provoquent une maladie même après rinçage, en achetant des produits de saison et en les congélant pour une utilisation ultérieure, en épluchant les fruits et légumes pour réduire les résidus de pesticides, et en les plongeant dans de l’eau bouillante pendant quelques secondes – à l’exception des pêches – puis dans de l’eau froide pour réduire les traces de pesticides.