Soutenir le président et influencer l’opinion publique en Tunisie
Avec l’annonce de la date des élections présidentielles en Tunisie, le débat s’intensifie sur les réseaux sociaux entre les partisans du président Kais Saïed et ses opposants. De plus en plus, on met en lumière l’impact des comptes fictifs activés dans le but d’influencer l’opinion publique via ces plateformes.
Une arme contre l’expérience démocratique
Les comptes fictifs sont souvent créés par des individus ou des États utilisant des logiciels électroniques pour manipuler l’opinion publique. Ces comptes promeuvent des personnalités spécifiques tout en ciblant ceux qui s’opposent, et leur effet s’accroît lors des élections et dans les pays en proie à des tensions politiques.
Une recherche sur cette dynamique révèle que ces comptes ont eu un impact négatif sur la démocratie en Tunisie, s’engageant dans des campagnes de manipulation depuis 2011 qui ont influencé les choix politiques et électoraux.
Selon l’expert en communication politique Karim Bouzouita, « l’efficacité des comptes fictifs a évolué par étapes en Tunisie », commençant par quelques pages dédiées à la diffamation de personnalités politiques, gérées principalement par des partisans d’autres partis, et se transformant entre 2014 et 2019 en opérations plus professionnelles dirigées par des entreprises mondiales spécialisées dans la manipulation.
Une présence renforcée après les événements de juillet 2021
En juin 2023, le Centre du Moyen-Orient pour la démocratie a réalisé un rapport sur l’« armée numérique de Kais Saïed », indiquant un nombre croissant de comptes soutenant le président. Il a été noté que l’activité de ces comptes a considérablement augmenté depuis les mesures prises par Saïed le 25 juillet 2021.
Pour le journaliste Amin Senoussi, « la majorité des partisans les plus agressifs de Saïed en ligne se cachent derrière des comptes anonymes avec peu d’abonnés, certains étant probablement des robots ».
Des opérations de désinformation massives
En parallèle, l’organe de surveillance locale Bawsala a également averti, en juillet 2023, des campagnes des partisans du président sur les réseaux sociaux, condamnant les attaques qu’ils jugent « systématiques » et décrivant une volonté d’éluder le débat démocratique en recourant à l’intimidation et à la désinformation.
Postérieurement aux décisions du 25 juillet, des activistes ont dénoncé des opérations de désinformation à grande échelle, incluant la création de 6800 comptes fictifs sur Twitter et 12 000 tweets orchestrés pour présenter les décisions de Saïed comme une « révolution populaire contre le mouvement Ennahda ».
Des milliers de comptes fictifs
Selon Zarina Majri, fondatrice du site « Falsou » de lutte contre les rumeurs, des milliers de comptes agissent de manière organisée pour promouvoir les choix du président tunisien tout en attaquant ses adversaires.
En examinant les comportements de ces comptes, un impact significatif sur l’opinion publique et le discours politique émerge, alimenté par des campagnes de réactions massives aux publications officielles de la présidence.
Des comptes aux données trompeuses
Certains de ces comptes sont créés avec des informations trompeuses. Par exemple, un compte nommé « Olfa El Ayari » est parmi les plus actifs, mais ne fournit rien d’autre qu’un pseudonyme de la région du nord-ouest. Il ne partage que des contenus soutenant Saïed.
Un autre compte, prétendant appartenir à une avocate nommée « Malak Ghazwani », a été trouvé sans correspondance dans les registres des avocats, augmentant les doutes sur la véracité de ces identités.
Des stratégies d’engagement ciblées
Certains créateurs de comptes fictifs semblent privilégier la crédibilité en les liant à des associations sportives notables. Par exemple, des comptes portant des noms d’équipes de football célèbres en Tunisie s’alignent souvent sur le soutien à Saïed, surtout depuis des événements marquants de sa présidence.
Réactions institutionnelles
Selon Mohamed Talili Mansri, porte-parole de l’Instance supérieure indépendante des élections, « ces comptes fictifs exercent une influence considérable sur le processus électoral et l’orientation de l’opinion publique ». Il a noté que ces pages, souvent soutenues financièrement, sont généralement gérées depuis l’étranger, compliquant leur gestion.
La campagne pour de nouvelles élections
Après plusieurs mois, une campagne électronique a été lancée sur Facebook pour presser Saïed à se présenter pour un second mandat. Les comptes fictifs y participent massivement, diffusant des hashtags de soutien tout en attaquant d’autres candidats.
Il est essentiel de noter qu’environ 7,7 millions de Tunisiens possèdent un compte sur Facebook, selon un rapport de Media Net Tunisie.