Un homme atteint de mpox décrit des symptômes horribles
Un ancien patient de mpox a partagé avec Sky News ses symptômes « horribles », tandis qu’un expert a averti qu’une nouvelle variante plus mortelle est « très probablement » déjà présente au Royaume-Uni.
Une variante inquiétante détectée
La souche 1b a été confirmée en Suède et au Pakistan après avoir été détectée pour la première fois en République Démocratique du Congo (RDC), et elle est considérée comme la plus dangereuse à ce jour.
Cette semaine, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l’épidémie comme une urgence sanitaire mondiale, le virus se propageant à 13 pays africains où plus de 15 600 cas et 537 décès ont été signalés.
Le professeur Paul Hunter, expert en maladies infectieuses, a indiqué à Sky News qu’il est « très probable » qu’une personne au Royaume-Uni soit déjà infectée par la nouvelle variante de cette maladie virale. Toutefois, il a précisé que cela ne serait probablement pas confirmé avant quelques semaines, le temps que les personnes présentant des symptômes consultent un médecin et que leurs échantillons soient analysés.
Symptômes et propagation de la maladie
Selon le professeur Hunter, lorsque quelqu’un contracte une infection, il faut généralement plusieurs jours avant que les symptômes typiques se manifestent, amenant les gens à penser qu’il s’agit de mpox. Ensuite, il peut falloir plus de temps pour que les échantillons soient prélevés et envoyés au laboratoire pour identification et séquençage afin de déterminer à quelle souche de mpox ils appartiennent.
La maladie provoque l’apparition de cloques sur le visage et d’autres parties du corps, se transmettant principalement lorsque des liquides provenant de ces lésions sont transmis lors de contacts sexuels. Elle débute souvent par des symptômes vagues qui pourraient être confondus avec ceux de la grippe ou du COVID-19, avant l’apparition de cloques.
Malgré la déclaration d’urgence concernant le mpox – anciennement connu sous le nom de monkeypox – pour la deuxième fois en trois ans, le professeur Hunter a indiqué que pour la plupart des gens, il s’agit d’une maladie « relativement bénigne » dont ils se remettent spontanément.
Il a noté que le risque d’infection est très faible, sauf pour les personnes impliquées dans certains réseaux sexuels impliquant de multiples partenaires, la souche de RDC ayant été initialement observée chez les travailleurs du sexe. La transmission par des méthodes telles que le partage de serviettes ou d’autres contacts peau à peau est possible, mais rare.
Le témoignage d’Harun Tulunay
Harun Tulunay, qui a contracté le mpox lors de l’épidémie précédente de 2022, a décrit comment la maladie a débuté par des symptômes grippaux, tels qu’une forte fièvre et des douleurs musculaires, suivis de lésions et de cicatrices. Ces lésions se sont également formées dans sa gorge, mais il a regretté que les professionnels de santé ne soient pas aussi informés sur le virus à l’époque.
M. Tulunay a trouvé cela « vraiment effrayant », car ses demandes pour obtenir une ambulance ont d’abord été refusées et il a été mal diagnostiqué à quatre reprises. Après deux semaines de fièvre extrêmement élevée et de douleurs, il a été hospitalisé, n’étant plus capable de se mouvoir ni de s’alimenter.
Une fois à l’hôpital, il a pris trois jours pour obtenir un diagnostic correct. Après 11 jours d’hospitalisation, il s’est senti mieux et s’est ensuite isolé chez lui pendant deux semaines jusqu’à ce que toutes ses cicatrices aient disparu.
Appel à la vaccination
Bien que M. Tulunay ait maintenant une petite marque sur le nez, il n’a plus de cicatrices et le virus n’est plus dans son corps, car il s’agit d’une condition de courte durée. En raison de la gravité de son cas, il a été vacciné contre les souches futures.
Il est fermement convaincu que le vaccin devrait être largement distribué, en particulier en Afrique où la nouvelle variante a été détectée pour la première fois, et auprès des groupes à risque, comme les travailleurs du sexe et les professionnels de la santé.
Il a déclaré : « S’il y avait un vaccin disponible en Afrique, nous ne serions pas confrontés à une version 2024 de mpox en ce moment. » Il a également souligné que l’épidémie de 2022 représentait une occasion manquée pour établir un programme de vaccination.
« Il n’y a qu’une seule entreprise qui produit les vaccins, la demande est élevée et il n’y a pas suffisamment de vaccins produits par les pays du monde », a-t-il ajouté.
L’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni a déclaré que le risque « est actuellement considéré comme faible », tandis que le vaccin existant contre le mpox est jugé efficace contre la nouvelle souche. Une variante moins sévère, la souche 2, avait déjà incité l’OMS à émettre une alerte sanitaire en 2022, et elle est encore présente au Royaume-Uni, avec environ 180 cas détectés cette année, souligne le professeur Hunter.
Il a ajouté : « Bien que le taux de mortalité [pour la nouvelle variante] en Afrique soit assez élevé – entre 3 et 4 % – il est probable qu’il soit beaucoup plus bas s’il se propage dans toute l’Europe. » Toute personne présentant une infection potentielle est conseillée de se rendre dans une clinique génito-urinaire ou de consulter un médecin généraliste.