Russie et Inde créent un réseau secret de commerce stratégique
Le quotidien britannique « Financial Times » a publié un rapport révélant que des documents fuités exposent les plans russes visant à dépenser ses revenus pétroliers en roupies indiennes pour acquérir des composants électroniques sensibles destinés à son secteur militaire, loin des regards indiscrets des pays occidentaux.
Selon le journal, la Russie aurait discrètement obtenu des biens sensibles en Inde et a découvert des installations sur place visant à sécuriser des composants pour son industrie militaire.
Des plans révélataires
Le rapport indique que les autorités russes ont élaboré des plans secrets en octobre 2022, supervisés par le ministère de l’Industrie et du Commerce de Moscou, pour allouer environ 82 milliards de roupies (l’équivalent d’un milliard de dollars à l’époque) afin de s’approvisionner en électronique critique par des voies discrètes.
Cette initiative, mise en lumière dans des échanges de correspondance, est destinée à un organisme de promotion commerciale mystérieux ayant des liens étroits avec les services de sécurité russes. Elle vise à utiliser de « grandes réserves » de roupies collectées par les banques russes à partir des ventes de pétrole florissantes à l’Inde, perçue comme un marché alternatif pour obtenir des biens jugés stratégiques, auparavant fournis par des nations jugées « hostiles ».
Technologies sensibles et investissements
Les acteurs russes et indiens se concentrent sur des technologies à double usage, c’est-à-dire des produits dotés d’applications civiles et militaires, souvent soumis à des contrôles d’exportation par les pays occidentaux. Moscou envisage également d’investir dans des installations de développement et de production d’électronique en Inde.
Des échanges révèlent que la Russie a orienté son regard vers New Delhi, même dans un contexte où le Premier ministre Narendra Modi rapproche son pays de l’orbite américaine. Lors d’une visite officielle à Washington l’année précédente, Modi a signé plusieurs accords de coopérationdans des domaines allant des moteurs à réaction avancés à l’intelligence artificielle.
Tensions croissantes avec Washington
Les relations entre l’Inde et la Russie continuent de soulever des préoccupations à Washington. En juillet dernier, Wally Adeymo, vice-ministre du Trésor américain, a averti trois grandes organisations commerciales indiennes dans une lettre que « toute institution financière étrangère traitant avec le secteur militaire industriel russe risque de s’exposer à des sanctions ».
Il a ajouté que « ce risque croissant existe peu importe la monnaie utilisée pour la transaction ». Malgré cela, Modi a reconnu l’impact de l’invasion de l’Ukraine sur les économies en développement, tout en appelant à des efforts de paix, alors que New Delhi maintient un soutien économique à la Russie sur fond de sanctions occidentales.
Une augmentation spectaculaire des échanges
Depuis le début de la guerre, l’Inde est devenue un importateur clé de pétrole brut russe. Le volume total des échanges entre les deux pays a atteint un niveau record de 66 milliards de dollars pour l’année fiscale 2023-2024, soit une augmentation cinq fois supérieure par rapport à l’année précédente, avant le début de l’invasion, certaines transactions s’effectuant en roupies, ce qui a permis à la Russie d’accumuler des surplus de devises.
Le Kremlin a néanmoins reconnu des difficultés à rapatrier les gains issus des ventes de pétrole à cause des sanctions américaines et des restrictions monétaires. Des groupes russes ont commencé à utiliser la roupie pour le commerce de l’or et l’achat de biens afin d’échapper aux sanctions, selon des sources impliquées dans le commerce et des responsables occidentaux.
Produits de haute technologie sous surveillance
Selon le rapport du « Financial Times », les biens concernés par ce commerce secret comprennent des « électroniques radio », un domaine particulièrement sensible, car la Russie dépend de l’électronique fabriquée à l’étranger pour ses missiles, drones et opérations de guerre électronique.
La Russie pourrait ainsi acquérir jusqu’à 100 milliards de roupies de composants, y compris des pièces pour « les communications, serveurs et autres équipements électroniques complexes », qui étaient auparavant achetées dans des pays occidentaux.
Stratégies de dissimulation
Les correspondances secrètes ont révélé que la Russie a commencé des projets pilotes pour produire des composants conçus en Russie en Inde et a mené des travaux détaillés concernant la dissimulation des informations sur la participation des entreprises et individus russes, ainsi que sur la logistique d’approvisionnement via des pays tiers.
Des fonds supplémentaires pourraient également être investis dans le soutien de projets conjoints en Inde destinés à établir des usines électroniques nécessaires pour satisfaire les besoins d’infrastructure critiques de la Russie en matière d’information.
Les échanges de correspondance suggèrent que deux catégories de biens et types d’électroniques et de machines sont désormais négociées en roupies, et il apparaît que le volume du commerce dans ces catégories a explosé depuis la mi-2022.
Un homme d’affaires indien, familier avec le commerce entre la Russie et l’Inde, a confirmé que Moscou a également entrepris d’importantes démarches pour établir des installations en Inde.