Portugal
Incendies au Portugal : l’appel à l’aide de l’Union européenne
Le Portugal traverse une période d’alerte en raison de plusieurs incendies dévastateurs qui ont coûté la vie à deux personnes. Le pays a officiellement demandé, le 16 septembre, l’aide de l’Union européenne pour combattre ces flammes meurtrières.
Situation critique et mobilisation des secours
Selon la protection civile portugaise, plus de 5 000 pompiers sont mobilisés sur l’ensemble du territoire, assistés par une quarantaine d’appareils aériens. En raison des prévisions annonçant des températures élevées et des vents violents, les autorités ont déclaré une situation d’alerte entre samedi après-midi et mardi soir, qualifiant le risque d’incendie de « très élevé » ou même « maximal » selon les régions.
D’après les derniers rapports, deux personnes ont perdu la vie à cause de ces incendies. L’une des victimes, un jeune Brésilien de 28 ans, a été piégée par les flammes alors qu’il tentait de récupérer des outils. Une seconde personne est décédée d’une crise cardiaque pendant les événements. De plus, plusieurs pompiers ont été blessés, et les incendies ont entraîné la destruction de maisons, la fermeture de routes, ainsi que des évacuations préventives.
Aide de l’Union européenne et soutien international
Face à l’ampleur de la crise, le Portugal a sollicité le mécanisme européen de protection civile afin d’obtenir l’assistance de quatre paires d’avions amphibies. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a annoncé la mobilisation urgente de huit avions de combat pour lutter contre les incendies, tout en remerciant les pays tels que la France, la Grèce, l’Italie et l’Espagne pour leur « réaction rapide ».
Luís Montenegro, le Premier ministre portugais, a annulé ses engagements jusqu’à mardi pour superviser la coordination des efforts de lutte contre les incendies et reste en contact avec ses partenaires européens. Il exhorte également les populations des zones touchées à « suivre les instructions des services de sécurité ».
Des incendies aux conséquences dévastatrices
Les foyers les plus importants se concentrent principalement dans le nord et le centre du Portugal, notamment près de la commune d’Albergaria-a-Velha, dans la région d’Aveiro. Bien que le pays ait connu un été relativement calme en matière d’incendies avec une superficie brûlée de 10 300 hectares jusqu’à fin août, cette situation actuelle représente un revirement inquiétant.
Suite aux tragiques incendies de juin et octobre 2017 qui avaient causé plus d’une centaine de morts, le Portugal a considérablement augmenté ses investissements dans la prévention des incendies et doublé son budget dédié à la lutte contre ces catastrophes. Les experts s’accordent à dire que l’intensification des vagues de chaleur, ainsi que leur durée et leur intensité croissantes, sont des manifestations du changement climatique, un fléau qui complique la gestion des incendies au sein du pays.