Dans les stations touristiques suisses, le paysage est souvent idyllique, mais une crise du logement s’installe. À l’approche de la saison hivernale, la municipalité de Zermatt a mis en place un décret pour atténuer la pénurie de logements. Les employés d’hôtels, qui résidaient autrefois à Zermatt, sont contraints de chercher des logements dans des localités plus éloignées comme Randa ou Visp. À Interlaken, cette situation a mené à une initiative contre les logements Airbnb, entraînant même la perte d’un siège au conseil municipal. Christian Jott Jenny, le président de la commune de St. Moritz, n’hésite pas à déclarer que « le tourisme est une exploitation ».
L’impact du tourisme sur le logement
Le tourisme, selon Sebastian Metry, ne peut être désactivé comme un robinet. Zermatt a enregistré près de 2,7 millions de nuits de séjour en un an, et Metry, hôtelier au « Schönegg », vend une vue exceptionnelle sur le Matterhorn. En tant que président de l’association hôtelière, il admet que la pénurie de logements à Zermatt est un problème bien connu, mais il souligne que les hôteliers ne peuvent pas le résoudre seuls.
Historiquement, Zermatt a prospéré grâce au tourisme depuis le 19ème siècle, accueillant les visiteurs dans des hôtels tandis que les locaux et le personnel vivaient dans des appartements. Cependant, l’émergence d’Airbnb a complicé la situation, transformant des logements autrefois réservés aux employés en espaces d’hébergement pour touristes.
Une crise de logement grandissante
La dynamique du marché du logement se transforme, avec des propriétaires qui préfèrent louer à des touristes plutôt qu’à des travailleurs locaux. Cela crée un cercle vicieux où les employés ne trouvent pas de logements abordables, ce qui contraint les hôtels à réduire leurs horaires d’accueil, impactant ainsi leur service.
Pour remédier à cette situation, le conseil municipal envisage d’obliger les hôteliers à construire des logements pour leur personnel lors de l’extension de leurs établissements. Ce projet suscite des réactions variées dans le secteur du tourisme. Metry insiste sur la nécessité de collaboration entre tous les acteurs concernés, notamment les restaurateurs et les propriétaires de logements.
Les répercussions sur les localités
À Interlaken, la tension autour d’Airbnb a conduit à une proposition pour restreindre la location de ces logements à 90 jours par an, inspirée par des régulations en vigueur à Genève et Lucerne. Ruedi Simmler, membre de la section locale du parti socialiste, évoque l’augmentation de la demande de logements, signalant que les locaux sont souvent évincés au profit de locations plus lucratives.
Les histoires de résidents forcés de quitter leurs logements au profit de touristes affluent, tandis que des entreprises comme la BLS peinent à recruter en raison du manque de logements disponibles. Les témoignages se multiplient, illustrant un sentiment d’urgence parmi la population locale.
Des initiatives politiques en réponse
La campagne du parti socialiste a trouvé un écho favorable lors des élections de septembre, poussant à une mobilisation contre l’expansion des logements Airbnb. L’initiative a rassemblé une multitude de signatures, et un vote est prévu pour 2026.
À St. Moritz, le président municipal, Christian Jott Jenny, a constaté que la pénurie de logements s’étendait, avec un besoin urgent de construire des logements abordables pour les résidents locaux. La commune prévoit de participer à la construction de 300 nouveaux appartements dans les dix prochaines années.
Un dilemme persistant
Le dilemme du tourisme en Suisse est complexe. Bien qu’il génère des revenus et des emplois, il engendre aussi une pression sur le marché du logement. Jenny se rappelle d’une phrase de son professeur de géographie : « Le tourisme est une exploitation », soulignant les contradictions inhérentes à cette industrie. Malgré cela, il reconnaît que le tourisme est vital pour l’économie locale.
Des slogans comme « Stop Tourisme » font écho dans les rues, reflétant le mécontentement croissant face aux impacts du tourisme de masse. St. Moritz, autrefois un simple village, est devenu une destination touristique majeure, et sa population dépend entièrement du secteur du tourisme pour sa subsistance.