Près de 600 policiers ont été renvoyés pour faute ou mauvaise conduite en Angleterre et au Pays de Galles au cours de la dernière année, d’après des chiffres publiés le 5 novembre. Ces licenciements surviennent alors que la police s’efforce de rétablir la confiance du public après une série de scandales.
Augmentation des licenciements
Entre avril 2023 et mars 2024, le nombre de policiers licenciés a bondi de 50 %, atteignant un total de 593, selon le College of Policing, l’organisme chargé de la formation des forces de l’ordre en Angleterre et au Pays de Galles. Parmi ces cas, il y a eu 74 incidents d’agressions sexuelles ou de comportements répréhensibles à caractère sexuel, 18 cas de possession d’images pédopornographiques et 71 cas de comportements discriminatoires, des motifs qui peuvent se cumuler et qui ont conduit au renvoi des agents concernés.
Causes des renvois
La principale cause des licenciements est la « malhonnêteté » dans les fonctions exercées, ayant conduit à 125 renvois. De plus, 66 renvois ont été motivés par la révélation d’informations confidentielles ou l’accès non autorisé à de telles données.
Comportements problématiques au sein des forces de l’ordre
La réputation de la police anglaise a été gravement ternie par des affaires très médiatisées, notamment l’enlèvement, le viol et le meurtre de Sarah Everard en mars 2021 par Wayne Couzens, un policier condamné à la prison à vie. Deux ans plus tard, un autre policier londonien, David Carrick, a aussi été condamné à la perpétuité pour des dizaines de viols et d’autres agressions sexuelles sur douze femmes pendant près de vingt ans.
Ces affaires ont révélé des comportements racistes, homophobes et misogynes au sein des forces de police, poussant de nombreuses voix à réclamer des réformes.
Réactions et perspectives
Tom Harding, un responsable du College of Policing, a exprimé sa déception face à la conduite de certains policiers, affirmant que ces comportements ne sont pas à la hauteur des normes attendues par le public. Il a ajouté que le renvoi de ces agents démontre l’existence de « procédures solides » en interne pour traiter ces problèmes.
Actuellement, l’Angleterre et le Pays de Galles comptent environ 147 000 policiers. En janvier 2023, la Met police a annoncé qu’elle réexaminerait 1 633 affaires d’agressions sexuelles ou de violences domestiques impliquant plus de 1 000 membres des forces de l’ordre au cours de la dernière décennie.