Près de 15 ans après la révélation du scandale d’abus à l’Odenwaldschule, situé à Heppenheim dans le sud de la Hesse, la fondation « Brücken bauen » a annoncé avoir versé jusqu’à présent 605.000 euros aux victimes. Ulrich Kühnhold, représentant de la fondation, a précisé que 50 personnes s’étaient manifestées pour recevoir des paiements. Un mémorial pour les victimes de violences sexuelles systématiques sera inauguré sur le site de l’ancien internat élite lundi (18 novembre).
Les victimes préfèrent ne pas rouvrir de vieilles blessures
« Certains victimes ont délibérément renoncé à faire des demandes, et d’autres hésitent à le faire de peur de raviver leur souffrance en se confrontant à leur passé », a déclaré Kühnhold. La mission de la fondation n’est pas encore terminée et de nouveaux témoignages de victimes sont à prévoir. Selon son site internet, la fondation utilise ses fonds et dons pour soutenir les victimes d’abus sexuels à l’Odenwaldschule.
Des études révèlent l’ampleur des abus
L’ampleur des violences sexuelles s’avère beaucoup plus grande. Des études menées par les universités de Rostock et de Munich indiquent que plus de deux douzaines d’enseignants et d’autres membres du personnel ont été impliqués pendant des années dans des centaines de crimes commis sur des élèves. Les victimes ont subi des violences sexuelles, des exploitations émotionnelles ainsi que des dissimulations, ce qui leur a causé de graves traumatismes. En plus de l’ancien directeur, Gerold Becker, au moins quatre autres principaux auteurs des abus ont été identifiés. Le système d’abus a touché tous les niveaux hiérarchiques de l’établissement.
Un échec des organes étatiques
Heiner Keupp, chercheur et membre de la commission de réexamen des abus sexuels sur mineurs, souligne l’échec flagrant des institutions étatiques. Des rapports sur des abus à l’Odenwaldschule circulaient déjà dans les années 90 sans qu’aucune action ne soit prise. « Des contrôles clairs auraient dû être instaurés. Personne n’a examiné l’établissement de manière approfondie », a-t-il déclaré. Les agresseurs ont profité de la réputation de l’institution, considérée comme irréprochable. Ce n’est qu’après la révélation des abus au Canisius-Kolleg de Berlin en 2010 que les choses ont commencé à changer. Keupp voit dans le mémorial un point essentiel de la culture de mémoire : « Il est crucial pour les victimes que leur histoire ne soit pas oubliée. »
Des critiques sur le manque de poursuites judiciaires
Le collectif « Glasbrechen », qui soutient les victimes d’agressions sexuelles à l’Odenwaldschule, critique également l’absence de poursuites judiciaires. Selon leur site : « Aucun des agresseurs n’a été condamné de manière définitive. Certains d’entre eux sont décédés, tandis que pour d’autres, les crimes étaient prescrits. »
Fermeture de l’école en 2015
L’Odenwaldschule, qui a vu passer des personnalités comme le politicien Daniel Cohn-Bendit ou l’écrivain Klaus Mann, a été fermée 15 ans après l’éclatement du scandale. L’institution a fait faillite, et après plus de 100 ans d’existence, elle a cessé ses activités en 2015. Le site a été acquis et réaménagé par une famille d’entrepreneurs.
Un mémorial pour les victimes
Le mémorial, conçu par l’expert en art Adrian Koerfer, qui était lui-même élève à l’Odenwaldschule, sera inauguré lundi sur le lieu des abus pour rappeler les souffrances des élèves au fil des ans. Le projet reçoit le soutien de l’État, du district de Bergstraße et de la ville de Heppenheim, avec une contribution de 40.000 euros de l’État.
