Inauguration de Maduro : répressions et craintes au Venezuela
Bogota, Colombie – Jesus Medina Ezaine avait déjà passé 16 mois dans une prison militaire vénézuélienne, accusé de crimes qu’il a liés à son travail de photojournaliste. Mais une nouvelle incarcération semblait imminente, surtout après la réélection contestée du président vénézuélien Nicolas Maduro.
Alors que Maduro s’apprête à prêter serment pour un troisième mandat, Medina, âgé de 43 ans, a pris une décision difficile : fuir son domicile au Venezuela pour la relative sécurité de Bogota, la capitale de la Colombie voisine.
« Avant qu’ils ne me remettent en prison, j’ai décidé de m’échapper », a déclaré Medina.
Un climat de peur
Medina se souvient de ses derniers mois au Venezuela comme étant plongés dans la peur. Avant l’élection controversée, il avait rejoint la campagne de la leader de l’opposition Maria Corina Machado en tant que photographe, documentant ses efforts pour galvaniser le soutien au candidat présidentiel Edmundo Gonzalez.
Cependant, ce travail l’a de nouveau rendu cible.
Medina n’était pas inconnu du gouvernement Maduro : en 2018, il a été arrêté sous des accusations de blanchiment d’argent, d’association criminelle et d’incitation à la haine, toutes qu’il dément. Il soutient que son arrestation était une vengeance pour son reportage sur les violations des droits de l’homme. Il a été détenu sans procès dans la prison militaire de Ramo Verde jusqu’en janvier 2020.
« Le régime vénézuélien ne tolère aucun commentaire ou information contre eux », a-t-il déclaré. « Les médias ont peur. La liberté d’expression au Venezuela a été complètement perdue car les journalistes font ce qu’ils peuvent pour éviter l’emprisonnement. »
Une vague de répression
Les élections présidentielles du 28 juillet 2024 ont apporté une répression politique pire que ce que Medina avait jamais vu auparavant. Des heures après la fermeture des bureaux de vote, le Conseil national électoral a déclaré Maduro vainqueur, sans fournir sa traditionnelle répartition des résultats de vote.
Pendant ce temps, l’opposition a publié des reçus de votes suggérant que Gonzalez avait remporté l’élection avec près de 70 % des voix. Comme les protests ont éclaté concernant la fraude électorale présumée, une répression gouvernementale a suivi.
Alors que les forces de l’État balayaient les rues à la recherche de manifestants, apprenant qu’il serait de nouveau emprisonné, Medina a rapidement décidé de se cacher. Il a passé deux mois caché dans différents lieux de la capitale, Caracas, essayant d’éviter l’arrestation.
Réactions internationales
Les récentes arrestations ont suscité une nouvelle vague de condamnation internationale. L’ambassade des États-Unis au Venezuela a qualifié l’arrestation du gendre de Gonzalez d’acte d’« intimidation » contre l’opposition. Le président colombien Gustavo Petro a déclaré que ces arrestations l’avaient empêché d’assister à l’inauguration de Maduro.
Pourtant, le contrôle de Maduro sur les institutions étatiques a permis aux forces de sécurité d’agir en toute impunité. Medina lui-même craint que la répression au Venezuela n’escalade si Maduro reste au pouvoir pour un troisième mandat.
Inauguration contestée
Malgré la peur généralisée, des manifestations sont attendues le jour de la troisième inauguration de Maduro. Gonzalez, le candidat présidentiel de l’opposition, a également promis de revenir au Venezuela de son exil à l’étranger et d’être investi vendredi. Il n’est pas clair comment ou s’il tiendra cette promesse.
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Machado a appelé les Vénézuéliens à marcher cette semaine en faveur d’une transition de pouvoir. « Maduro ne va pas partir de lui-même, nous devons le faire partir avec la force d’une population qui n’abandonne jamais », a-t-elle déclaré.
Avenir incertain
Pour l’instant, Medina espère continuer son travail de dénonciation des violations des droits de l’homme depuis l’étranger. « Ce que j’ai décidé, c’est que, peu importe ce qui se passe, je me battrai pour mon pays », a-t-il conclu.