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Un nouvel incendie de forêt en rapide croissance a éclaté dans le comté de Los Angeles, entraînant l’évacuation de milliers de personnes dans une région déjà éprouvée par des incendies dévastateurs.
Le feu de Hughes en pleine expansion
Le feu de Hughes a pris naissance mercredi après-midi, à environ 72 kilomètres au nord-ouest de Los Angeles, près du lac Castaic, dans une zone montagneuse jouxtant plusieurs quartiers résidentiels et écoles. En quelques heures, l’incendie incontrôlable s’est étendu sur plus de 3 200 hectares, alimenté par des vents et une végétation sèche.
Bien qu’aucune maison ou entreprise n’ait été endommagée jusqu’à présent, environ 19 000 résidents ont été contraints à l’évacuation, et l’Interstate 5, l’autoroute principale reliant le Mexique au Canada, est fermée.
Incendies voisins et situation dans le comté de Los Angeles
Ce nouvel incendie se développe au nord de deux vastes incendies qui ravagent encore la région de Los Angeles et qui ont détruit plusieurs quartiers plus tôt ce mois-ci. Deux autres feux ont également été signalés plus au sud, près de San Diego et d’Oceanside, bien que ceux-ci soient de moindre ampleur, avec 34 hectares pour le feu de Lilac et 1,6 hectare pour le feu de Bernardo.
Les équipes de sapeurs-pompiers semblent maîtriser ces deux incendies, les ordres d’évacuation ayant été en grande partie levés.
Dans le comté de Los Angeles, les reportages locaux montrent des habitants autour du feu de Hughes arrosant leurs maisons et jardins, tandis que d’autres fuient leurs quartiers.
Conditions météorologiques et avertissements de risque d’incendie
La région est de nouveau placée sous une alerte rouge, avertissant d’un risque élevé d’incendie en raison de fortes rafales de vent et de conditions sèches. Les vents soufflent actuellement entre 32 et 48 km/h, mais devraient se renforcer, ce qui pourrait faciliter la propagation de l’incendie et compliquer les opérations aériennes de lutte contre le feu.
Le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, a déclaré que 19 000 personnes étaient soumises à une évacuation obligatoire. Une prison de la région évacuait près de 500 détenus.
Comment les pompiers gèrent la situation
Ed Fletcher, un agent de Cal Fire, a déclaré que cet incendie est différent de ceux précédemment enregistrés ce mois-ci, les vents étant moins forts pour l’instant. « C’est extrêmement sec, et nous savons que cela sera de plus en plus venteux plus tard, » a-t-il ajouté. « Nous en saurons davantage dans quelques heures. »
Il a également noté que l’incendie se dirigeait vers le lac Castaic, qui pourrait servir de tampon pour la zone voisine, habitée par environ 20 000 personnes. « S’il franchit le lac, cela devient une situation beaucoup plus dynamique, » a-t-il averti.
Temoignages d’évacuation
Une femme qui a évacué son domicile a déclaré à NBC 4 qu’elle était restée bloquée sur l’Interstate 5, dont certaines sections étaient fermées en raison de l’incendie. « On aurait dit un nuage, mais quand on s’approchait, on avait l’impression de rouler vers l’enfer, » a-t-elle partagé, faisant référence à la fumée noire et aux flammes rouges qu’elle a observées. « C’était assez terrifiant, pour être honnête. »
Elle a exprimé son inquiétude après avoir vu les incendies de Palisades et d’Eaton dévaster la région, tuant au moins 28 personnes et détruisant plus de 10 000 maisons et entreprises. « Je ne sais pas pourquoi ils continuent d’apparaître, » a-t-elle conclu. « C’est définitivement une période effrayante dans cette région. »
