Celtic a récemment finalisé un accord de prêt pour le joueur international ghanéen Jeffrey Schlupp en provenance de Crystal Palace. Toutefois, le club n’a pas réussi à recruter un attaquant pour remplacer Kyogo Furuhashi, parti pour Rennes.
Le recrutement de Schlupp
Agé de 32 ans, Schlupp est un joueur polyvalent capable d’évoluer en tant que défenseur gauche, milieu de terrain ou même attaquant. Son expérience sera précieuse pour l’entraîneur Brendan Rodgers alors que la saison entre dans sa phase décisive. Né à Hambourg mais élevé en Angleterre, il a été un coéquipier de Kasper Schmeichel à Leicester City, où ils ont remporté la Premier League en 2016.
Schlupp, dont le contrat avec Crystal Palace se termine à la fin de cette saison, a disputé plus de 200 matchs avec les Eagles après avoir été transféré de Leicester pour 14 millions d’euros en janvier 2017. Il a exprimé son enthousiasme pour rejoindre une équipe qui a déjà connu du succès : « L’équipe a déjà fait des merveilles cette saison, tant au niveau national qu’en Europe, et je sais que je rejoins une équipe vraiment performante. Mais je veux contribuer et atteindre encore plus d’objectifs. »
Les échecs dans le recrutement d’un attaquant
Malgré l’ajout de Schlupp, Brendan Rodgers est déçu de ne pas avoir pu obtenir le buteur tant recherché. Furuhashi a quitté le club pour Rennes pour 12 millions d’euros, et Celtic était déjà conscient qu’il perdrait un joueur clé. Le club avait été en lien avec Mathias Kvistgaarden de Brøndby et David Strelec, attaquant de Slovan Bratislava, mais aucun accord n’a pu être conclu.
Rodgers a suggéré après la victoire contre Motherwell que les prêts seraient désormais la solution la plus réaliste, tout en s’exprimant sur la nécessité d’améliorer l’effectif. « Le club connaît mes sentiments, ils savent pourquoi je suis revenu. J’espère que nous pourrons sortir de cette fenêtre de transfert plus forts, et c’est toujours le plan », a-t-il déclaré.
Implications pour l’équipe
Avec le départ de Furuhashi, Celtic se retrouve en manque d’options offensives, laissant Adam Idah en tête de l’attaque pour le reste de la saison. Daizen Maeda pourrait également être repositionné au centre, un rôle qu’il a déjà occupé avec succès lors de ses sélections avec le Japon.
Johnny Kenny pourrait avoir sa chance après qu’une offre de prêt de St Mirren ait été rejetée, tandis que Daniel Cummings, qui a récemment fait ses débuts en équipe première, est prévu pour rester jusqu’à l’été avant de rejoindre West Ham. En parallèle, Celtic a renforcé ses ailes avec le retour de Jota de Rennes pour 9 millions d’euros, et Kieran Tierney a accepté de revenir cet été une fois son contrat avec Arsenal expiré.