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Le département de la santé de la Louisiane a annoncé qu’il ne promouvra plus la vaccination de masse. Cette décision, révélée dans un mémo interne émis par le médecin général de l’État, Dr Ralph Abraham, a suscité des inquiétudes concernant une possible baisse des taux de vaccination et une augmentation des maladies évitables.
Implications de la décision
Cette annonce intervient alors que la Louisiane, avec ses 4,5 millions d’habitants, fait face à une recrudescence de l’influenza. Dans son mémo, Abraham a précisé que l’État continuerait d’encourager les patients à discuter des risques et des avantages de la vaccination avec leurs fournisseurs de soins, mais a également insisté sur le fait que la vaccination de masse n’était plus à promouvoir, la qualifiant de choix personnel.
Réactions et préoccupations
La décision d’Abraham a immédiatement déclenché des craintes quant à une possible résurgence de maladies comme la rougeole et la poliomyélite, qui avaient été largement éradiquées grâce aux vaccins. Jennifer Herricks, fondatrice de l’organisation non lucrative Louisiana Families for Vaccines, a exprimé son inquiétude, affirmant que les responsables de la santé publique devraient travailler à améliorer l’accès aux vaccins plutôt que de se désengager de leurs responsabilités.
Critiques du discours autour des vaccins
Herricks a également contesté certaines affirmations d’Abraham, notamment celle selon laquelle les vaccins contre la Covid-19 n’apportaient pas de bénéfices en termes de transmission. Elle a souligné que des études avaient montré qu’ils réduisaient significativement cette transmission. « Les conséquences d’une baisse des taux de vaccination ? Plus de maladies. Plus d’hospitalisations. Plus de décès, » a-t-elle déclaré.
Impact sur les populations vulnérables
Un informateur ayant connaissance des opérations du département de la santé a indiqué que de nombreux résidents, souvent non assurés ou sous-assurés, dépendaient des campagnes annuelles pour se faire vacciner contre la grippe et la Covid-19. Cette suppression de la promotion des vaccinations pourrait entraîner une hausse des morbidités et mortalités liées aux maladies évitables, notamment au sein des communautés historiquement défavorisées.
Réponse des autorités locales
Malgré cette décision au niveau de l’État, la ville de La Nouvelle-Orléans, qui a été durement touchée par la Covid-19, a l’intention de continuer à soutenir les efforts de vaccination. Le conseil municipal a récemment adopté une résolution en faveur des initiatives de vaccination. Jennifer Avegno, directrice de la santé municipale, a déclaré qu’il n’y avait pas de débat scientifique sur le fait que les vaccinations, en particulier les vaccinations de masse, sauvent des vies.