Un affrontement judiciaire se profile entre une vétérinaire et un sans-abri concernant un pitbull nommé Vinny, sauvé par la vétérinaire dans des circonstances controversées.
Un sauvetage controversé
Amanda Hergenreder, vétérinaire dans le Michigan, a découvert un chien en détresse, attaché à une camionnette, lors d’un déplacement professionnel à Grand Rapids, le 6 novembre dernier. L’animal, visiblement mal en point et sans eau ni nourriture, a suscité l’inquiétude de la vétérinaire. « Il n’avait plus d’énergie, il était léthargique », a-t-elle déclaré, expliquant qu’elle l’a porté jusqu’à son véhicule.
Toujours préoccupée par le bien-être de l’animal, Amanda a contacté les autorités, mais a reçu pour réponse : « Faites ce que vous avez à faire ». Elle a alors décidé de ramener le chien à sa clinique, située à deux heures de route, afin de lui prodiguer des soins médicaux urgents.
Les soins apportés au chien
Amanda Hergenreder a consacré près de 3000 dollars (environ 2859 euros) pour traiter une infection urinaire du chien et faire retirer une dent pourrie. Elle a nommé l’animal Biggby et a constaté avec satisfaction que « lentement, la lumière revenait dans ses yeux » au fur et à mesure de son rétablissement.
La réclamation du propriétaire
Cependant, le pitbull n’était pas abandonné. Chris Hamilton, un homme sans-abri âgé de 57 ans, revendique la propriété de Vinny. Il explique avoir attaché son chien à la camionnette pendant qu’il faisait une course. À son retour, 45 minutes plus tard, le pitbull avait disparu. Selon Hamilton, des témoins lui ont indiqué qu’une « dame dans une camionnette » avait coupé la corde pour récupérer le chien. « Je veux juste récupérer mon chien. J’ai eu mon chien pendant 15 ans. Je ne l’ai jamais négligé », a-t-il déclaré, visiblement affecté par la situation.
Une situation qui risque de se terminer au tribunal
Chris Hamilton a signalé la disparition de Vinny à la police, qui a retrouvé le chien et a demandé à ce qu’il lui soit rendu. Amanda, de son côté, se défend en affirmant : « J’ai sauvé ce chien. J’ai investi plus de 3 000 dollars dans des soins médicaux, et maintenant je suis censée le remettre à sa famille pour qu’il retrouve ses conditions de vie. Ce n’est pas du tout normal. » Elle se considère désormais comme la propriétaire légitime de l’animal, craignant qu’il ne reçoive pas l’attention dont il a besoin si elle le rend.
Cette affaire est prévue pour être examinée au tribunal le 6 mars prochain. Si Amanda Hergenreder est reconnue coupable de vol, elle risque jusqu’à 93 jours de prison.
Un regard sur la situation des animaux de compagnie
Ce cas soulève des questions importantes concernant les droits des propriétaires d’animaux et la responsabilité des vétérinaires dans des situations de sauvetage. Il met également en lumière les défis auxquels font face les personnes sans-abri et leur lien avec leurs animaux de compagnie.
