Le Mulhousien Arnaud Merklé a brillé ce dimanche à Lodz en remportant l’Open de Pologne, un tournoi de badminton de niveau International Challenge. Cette victoire, deux mois après son sacre en Suède, lui permet d’ajouter une neuvième médaille d’or à son palmarès mondial.
Une performance remarquable
Arnaud Merklé, actuellement classé 61e mondial en simple et tête de série n°5, a dominé la finale contre le Finlandais Joakim Oldorff, classé 55e et tête de série n°2. Le match s’est soldé par un score de 21-15, 21-17, témoignant de la maîtrise du Mulhousien tout au long du match.
Cette victoire est d’autant plus significative qu’elle intervient après une période difficile où Merklé a lutté contre des blessures. Son dernier titre remonte à son succès à l’Open de Suède, où il avait déclaré : « C’est un bon début pour 2025, ou, plutôt, ce n’est que le début. »
Un parcours semé d’embûches
Le chemin vers la victoire n’a pas été facile pour Merklé. Après un premier tour sans encombre, il a dû batailler pour éliminer l’Anglais Harry Huang en huitièmes de finale (12-21, 21-19, 22-20) et le Japonais Riki Takei en quarts (21-14, 16-21, 21-14). En demi-finale, la pression était palpable lorsqu’il a affronté l’Allemand Fabian Roth. Merklé a réussi à renverser une situation compromise, remportant le match 19-21, 21-17, 21-19 après avoir été mené 7-14 dans la manche décisive.
Un retour en force
Après avoir été finaliste des championnats de France en février contre Alex Lanier, Merklé confirme ainsi son retour en forme. Ce succès à l’Open de Pologne, qui s’ajoute à ses précédentes victoires en Allemagne, en Estonie, en Slovénie, en Pays de Galles, en Ouganda, à Nantes et à la Réunion, souligne son immense talent et sa détermination sur le circuit international.