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Arrestations massives dans le cadre d’une opération anti-terroriste en Angleterre
La police britannique a annoncé dimanche l’arrestation de huit personnes, dont sept citoyens iraniens, dans le cadre de deux enquêtes distinctes visant à combattre le terrorisme.
La ministre de l’Intérieur, Yvette Cooper, a qualifié ces arrestations, intervenues dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les activités iraniennes sur le sol britannique, de résultats de deux opérations majeures.
Détails des arrestations et enquêtes en cours
Dans un communiqué, la police de Londres a indiqué avoir arrêté cinq individus lors de la première opération, dont quatre Iraniens, soupçonnés d’avoir planifié une attaque ciblée dont le lieu n’a pas été révélé.
Les quatre hommes, âgés de 29 à 46 ans, sont suspectés de préparation d’un acte terroriste et sont toujours en détention provisoire.
Yvette Cooper a souligné que ces deux opérations étaient d’envergure et reflétaient certaines des menaces les plus graves auxquelles les pays sont confrontés, rappelant l’importance des efforts de lutte antiterroriste ces dernières années.
Contexte et réactions des autorités
Le Daily Telegraph a rapporté que les autorités britanniques redoutaient une attaque imminente au moment des arrestations.
Les quatre Iraniens ont été arrêtés en vertu de la loi antiterroriste, tandis que la cinquième personne, dont la nationalité n’a pas été précisée, a été arrêtée selon la loi sur la police et les preuves criminelles.
Dominic Murphy, chef de l’unité antiterroriste de la police londonienne, a indiqué que l’enquête avançait rapidement et qu’ils collaboraient étroitement avec les personnes concernées pour partager les informations les plus récentes. Il a précisé que l’enquête était encore à ses débuts, explorant plusieurs pistes pour comprendre les motivations et évaluer tout risque supplémentaire pour le public.
Une autre opération distincte aboutit à trois nouvelles arrestations
Parallèlement, dans une autre enquête indépendante, la police antiterroriste de Londres a arrêté trois autres Iraniens, âgés de 39, 44 et 55 ans.
La police de la capitale a confirmé que ces arrestations ne sont pas liées à celles des cinq individus appréhendés précédemment.
Ces trois hommes ont été arrêtés en vertu de la loi sur la sécurité nationale de 2023, qui permet la détention de personnes soupçonnées d’être impliquées dans des activités menaçantes émanant d’une puissance étrangère.
Renforcement des mesures contre l’influence iranienne au Royaume-Uni
En mars dernier, l’Iran est devenue le premier pays inscrit au niveau renforcé du régime d’enregistrement de l’influence étrangère, destiné à protéger la sécurité nationale du Royaume-Uni contre les ingérences secrètes.
Cette mesure, qui entrera en vigueur plus tard cette année, obligera toutes les personnes travaillant au Royaume-Uni pour le compte de l’Iran ou de ses agences de renseignement, y compris le Corps des Gardiens de la Révolution, à déclarer leurs activités sous peine de sanctions pénales.
En octobre dernier, le chef du service de renseignement intérieur britannique (MI5) a révélé que depuis 2022, vingt plans soutenus par l’Iran ont été déjoués, représentant des « menaces potentiellement mortelles » pour le Royaume-Uni.