En quinze ans, le tourisme international a connu une croissance spectaculaire, avec une hausse de 40 % des arrivées de visiteurs étrangers dans le monde. Cette expansion s’explique principalement par la dématérialisation, qui facilite l’organisation des voyages, ainsi que par l’émergence d’une classe moyenne dans plusieurs pays en développement. Parallèlement, les réseaux sociaux jouent un rôle majeur dans cette évolution, devenant des plateformes incontournables pour la promotion touristique.
L’impact des réseaux sociaux sur le tourisme mondial
Les plateformes comme TikTok et Instagram se sont transformées en un vaste terrain publicitaire pour l’industrie du tourisme. Ces réseaux sociaux permettent à des millions d’utilisateurs de partager leurs expériences de voyage instantanément, influençant ainsi les choix et les destinations des futurs touristes. Si les médiateurs traditionnels du voyage — tels que les livres, essais, guides et publicités — ont toujours existé, cette nouvelle ère numérique exige une régulation plus stricte pour encadrer les effets de cette exposition massive, selon Jean-Christophe Gay, enseignant-chercheur à l’université de Nice et auteur de Tourismophobie (Iste, 2024).
La mise en scène de soi au cœur de l’expérience touristique
Prendre des photos, partager ses clichés, et observer ceux des autres en voyage sont des comportements omniprésents. Cette mise en scène de soi, souvent perçue comme une forme d’égocentrisme, fait pourtant partie intégrante de l’expérience touristique depuis ses origines. Elle atteste de la présence du voyageur en un lieu donné et de sa rencontre avec celui-ci.
Dès le XVIIe siècle, les voyageurs, qu’ils soient pèlerins ou aristocrates effectuant le Grand Tour à Rome, ont donné lieu à une production importante d’œuvres picturales. Ces portraits et paysages, réalisés dans des ateliers, témoignaient déjà de cette volonté de garder trace de leur passage. La différence majeure avec aujourd’hui réside dans l’échelle et la rapidité des partages, qui se comptent désormais en milliers de photos et vidéos diffusées en ligne.
Une évolution qui soulève des questions
Si l’auto-représentation en voyage est un phénomène historique, la dynamique actuelle, amplifiée par les réseaux sociaux, pose des défis nouveaux. Ceux-ci touchent à la surexposition de certains sites touristiques, aux effets environnementaux et sociaux liés à un tourisme de masse, ainsi qu’à la nécessité de réguler la publicité numérique autour du tourisme.
Jean-Christophe Gay souligne que cette régulation est essentielle pour prévenir certains excès et pour favoriser un tourisme plus durable et respectueux des territoires visités.