Près de 1,8 million de musulmans se préparent à entreprendre le Hajj, le pèlerinage annuel à La Mecque, qui commencera le 4 juin 2025. Considéré comme le plus grand rassemblement annuel de musulmans à travers le monde, le Hajj représente pour beaucoup un voyage unique dans une vie.
Ce guide illustré répond aux dix questions les plus fréquentes sur le pèlerinage, offrant un aperçu de son importance, de ses rituels et des préparatifs nécessaires.
1. Qu’est-ce que le Hajj ?
Le Hajj est le pèlerinage annuel à La Mecque, en Arabie Saoudite, et constitue le cinquième et dernier pilier de l’islam, aux côtés de la profession de foi (shahada), des cinq prières quotidiennes, de la zakat (charité obligatoire) et du jeûne durant le mois de Ramadan.
Ce terme vient de la racine arabe « h-j-j », signifiant « entreprendre un voyage » ou « partir avec un objectif précis ». Il est obligatoire une fois dans la vie pour tout musulman adulte capable physiquement et financièrement de l’accomplir.
2. Quand le Hajj est-il accompli ?
Le Hajj se déroule entre le 8e et le 12e (ou 13e) jour de Dhul-Hijjah, le dernier mois du calendrier islamique. Cette période tombe environ 70 jours après la fin du Ramadan, avec de légers décalages selon le cycle lunaire.
En 2025, le Hajj aura lieu du 4 au 9 juin, bien que de nombreux pèlerins arrivent plusieurs jours voire semaines à l’avance afin de se préparer.
Chaque année, le Hajj avance de 10 à 12 jours sur le calendrier grégorien, car le calendrier islamique est lunaire, avec des mois de 29 ou 30 jours. Cette année marque la dernière fois en 16 ans que le Hajj se déroule durant la chaleur estivale de La Mecque.
3. Pourquoi les musulmans accomplissent-ils le Hajj ?
Le Hajj est un commandement divin explicitement mentionné dans le Coran et confirmé par le prophète Mohammed lors de son pèlerinage d’adieu en 632 après J.-C. (dixième année du calendrier islamique).
La tradition islamique attribue la construction de la Kaaba, lieu central des rituels au Grand Mosquée, au prophète Abraham (Ibrahim) et à son fils Ismaël (Ismaeel) sur ordre de Dieu. C’est l’origine spirituelle du Hajj, institué comme rite divin.
Ce pèlerinage est une quête spirituelle essentielle permettant aux fidèles de rechercher le pardon divin, purifier leur âme et montrer leur soumission à Dieu. Le Hajj est évoqué 12 fois dans le Coran, dont un chapitre porte son nom.
Il rappelle aussi le Jour du Jugement et invite à suivre l’exemple d’Abraham et de sa famille. En somme, il s’agit d’une obligation religieuse majeure qui renforce la foi.
4. Quelle est la durée du Hajj ?
Le Hajj dure généralement cinq à six jours, selon la manière dont il est accompli. Il débute le 8e jour de Dhul-Hijjah, appelé jour de Tarwiyah, lorsque les pèlerins se rendent à Mina, une vallée désertique située à environ 8 kilomètres de La Mecque, où ils passent la nuit en prière et méditation.
Le pèlerinage se conclut par les jours de Tashreeq, avec le retour à Mina pour la lapidation symbolique du diable au lieu appelé Jamarat, puis par la réalisation des derniers rites marquant la fin du Hajj. Certains terminent dès le 12e jour, d’autres restent jusqu’au 13e.
5. Quelle est la différence entre le Hajj et l’Omra ?
Le Hajj est un pèlerinage obligatoire une fois dans la vie pour tous les musulmans en capacité, tandis que l’Omra est un pèlerinage mineur volontaire, réalisable à tout moment de l’année.
Cette distinction se traduit par des différences dans les rites et la durée, l’Omra étant plus courte et moins exigeante.
6. Quels sont les rituels essentiels du Hajj ?
Les rites du Hajj s’organisent sur plusieurs jours selon la séquence suivante :
- Jour 1 :
- Ihram : état de pureté physique et spirituelle, avec niyah (intention), port de vêtements spécifiques (deux pièces non cousues pour les hommes, tenue modeste pour les femmes) et respect des règles du pèlerinage. Cette étape doit être accomplie avant d’entrer à La Mecque.
- Tawaf d’arrivée : circumambulation de la Kaaba sept fois dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, symbole d’unité dans l’adoration d’Allah.
- Sa’i : marche rituelle entre les collines de Safa et Marwa, sept allers-retours.
- Mina : nuit en prière dans la vallée des tentes, à environ 8 km de la Kaaba.
- Jour 2 :
- Jour d’Arafah : séjour sur la plaine d’Arafah pour la prière et la repentance, moment le plus important du Hajj.
- Muzdalifah : prière du Maghrib et d’Icha puis collecte de cailloux pour la lapidation, nuit à la belle étoile.
- Jour 3 :
- Rami al-Jamarah : lapidation du plus grand pilier symbolisant le rejet de Satan.
- Qurbani : sacrifice rituel d’un animal en souvenir du sacrifice d’Abraham.
- Halq ou Taqsir : rasage ou coupe partielle des cheveux, symbole de renouveau spirituel.
- Tawaf al-Ifadah : circumambulation principale de la Kaaba suivie du Sa’i.
- Jours 4 et 5 : retour à Mina pour la lapidation des trois piliers chaque jour.
- Jour 6 (optionnel) : poursuite de la lapidation à Mina pour ceux qui restent.
- Tawaf d’adieu : dernière circumambulation autour de la Kaaba avant le départ, symbolisant un adieu spirituel à la Mosquée sacrée.
7. Quels sont les types de Hajj ?
Trois formes de Hajj sont reconnues, adaptées aux conditions des pèlerins :
- Hajj al-Tamattu (pèlerinage « facilité ») : réalisation d’abord de l’Omra, sortie puis nouvelle entrée en état d’Ihram pour le Hajj. Le sacrifice d’un animal est obligatoire, sauf incapacité financière où le jeûne est substitué.
- Hajj al-Qiran (pèlerinage « combiné ») : Omra et Hajj accomplis sans sortir de l’Ihram, avec obligation de sacrifice pour ceux qui en ont les moyens.
- Hajj al-Ifrad (pèlerinage « seul ») : uniquement le Hajj, sans Omra, souvent pratiqué par les habitants de La Mecque, sans obligation de sacrifice, mais possible en offrande volontaire.
8. Qu’est-ce qui est interdit durant le Hajj ?
Le Hajj impose une étiquette stricte interdisant plusieurs actions permises en temps normal, dont :
- Relations intimes et comportements y menant (comme les embrassades et baisers)
- Injures et disputes
- Chasse
- Rasage et coupe des cheveux ou ongles
- Usage de parfum
- Organisation ou célébration de mariages
- Port de vêtements cousus (pour les hommes)
- Couverture de la tête (pour les hommes) et du visage (pour les femmes)
En cas de manquement involontaire, des mesures d’expiation sont prévues, incluant repentir, charité ou sacrifice animal.
9. Que faut-il emporter pour le Hajj ?
La préparation des bagages doit être réfléchie pour emporter l’essentiel sans excès. Une liste pratique comprend :
- Vêtements adaptés à la tenue d’Ihram et aux conditions climatiques
- Articles d’hygiène personnelle
- Parapluie ou protection solaire
- Médicaments et trousse de premiers secours
- Chaussures confortables
- Documents nécessaires (passeport, visa, permis de séjour)
- Objets pour le culte tels que chapelet et copies du Coran
10. Comment les musulmans célèbrent-ils la fin du Hajj ?
Le Hajj se conclut par la fête de l’Eid al-Adha, qui commence le 10e jour de Dhul-Hijjah et s’étend sur trois jours dans de nombreux pays.
L’Eid débute par une prière spéciale au lever du soleil, suivie de réunions familiales, d’échanges de cadeaux et de repas communs, accompagnés du vœu « Eid Mubarak » signifiant « Eid béni ».
Cette fête inclut aussi le rituel du sacrifice rituel (Qurbani) d’un mouton, d’une chèvre, d’une vache ou d’un chameau. La viande est divisée en trois parts : pour la famille, pour les proches et pour les nécessiteux.