La région de Vancouver fait face à une menace croissante due à des incendies de forêt dévastateurs, incitant des milliers d’habitants à se préparer à une évacuation éventuelle. Cette saison des feux, qui a débuté de manière précoce et intense, a déjà détruit 3,5 millions d’hectares au Canada.
Intensification des feux de forêt
Les feux de forêt au Canada continuent de gagner en intensité, menaçant des villes proches de Vancouver. Les autorités préviennent que la situation pourrait se détériorer encore davantage au cours de l’été. La saison en cours est marquée par plusieurs mégafeux actifs, ravageant les terres à un rythme alarmant, avec une superficie brûlée déjà supérieure à celle de la Belgique.
Une situation alarmante pour les habitants
Max Whittenburg, résident de Squamish, exprime son inquiétude : « C’est assez effrayant, je suis sous le choc que ce soit si proche. » La ville, située à 65 km au nord de Vancouver, est enveloppée d’une épaisse fumée. Les habitants sortent parfois pour observer l’avancée du feu, dont les flammes sont visibles depuis les rues.
État d’urgence déclaré
Les autorités ont déclaré l’état d’urgence dans la région. Plusieurs habitants ont installé des systèmes d’arrosage pour protéger leurs maisons. Le feu, qui a rapidement grossi pour atteindre 20 hectares, menace le district de Squamish et ses 25 000 habitants. Luke Procter, un jeune homme de 19 ans, s’est préparé à l’éventualité d’une évacuation : « Je n’ai jamais rien vu de tel, c’est inquiétant. »
Chiffres préoccupants
Actuellement, environ 225 feux sont actifs dans le centre et l’ouest du Canada, avec plus de 30 000 personnes déjà évacuées. Les prévisions indiquent que la situation pourrait empirer au cours des trois prochains mois en raison de la sécheresse et des températures élevées. En mai, la superficie brûlée était trois fois supérieure à la moyenne sur dix ans pour cette période.
L’impact du changement climatique
Le Canada se réchauffe deux fois plus vite que le reste du monde, ce qui entraîne une augmentation des événements météorologiques extrêmes. Les experts attribuent cette situation à des conditions liées au changement climatique, avec des hivers plus courts et des étés plus précoces favorisant les incendies. En Saskatchewan, la province a connu son pire début de saison des feux depuis des années, déclarant l’état d’urgence fin mai, selon le Premier ministre Scott Moe.
Causes humaines des incendies
Les autorités soulignent que la majorité des incendies sont causés par des activités humaines, souvent de manière accidentelle, dans un environnement déjà très sec. Le Canada se prépare à faire face à ces défis croissants liés aux incendies de forêt dans les années à venir.