Le juge Curtis Farber a déclaré un mistrial concernant l’accusation de viol en instance contre le producteur déchu Harvey Weinstein, suite à un refus du président du jury de poursuivre les délibérations en raison d’un conflit au sein de la salle de jury.
Cette décision intervient après que les membres du jury de la cour de New York n’ont pas réussi à se mettre d’accord sur l’accusation portant sur le viol présumé de Jessica Mann par Weinstein.
Les tensions au sein du jury ont suscité des spéculations depuis plusieurs jours. Le président du jury a indiqué qu’il avait été pris à partie pour avoir refusé de changer son vote sur cette accusation de viol. Se sentant harcelé, il a répondu « Non, je suis désolé » lorsqu’on lui a demandé jeudi s’il retournerait délibérer.
Le juge Farber, vêtu de sa robe et portant des lunettes, a déclaré depuis le banc en bois : « Les délibérations sont devenues tellement tendues que je me vois obligé de déclarer un mistrial sur le chef d’accusation pour lequel vous n’avez pas rendu de verdict. »
Cette nouvelle phase judiciaire s’inscrit dans une saga juridique qui dure depuis plusieurs années, centrée sur les nombreux cas d’abus sexuels que l’ancien magnat du divertissement aurait commis durant sa carrière.
Plus d’une centaine de femmes ont accusé Harvey Weinstein de diverses formes de comportements sexuels inappropriés. Ces révélations ont largement alimenté le mouvement #MeToo, qui a encouragé les victimes à dénoncer les agressions subies aux mains de figures d’autorité dans différents secteurs.
Le jury a reconnu Weinstein coupable d’un chef d’accusation de violence sexuelle, lié aux allégations de Miriam Haley, une ancienne assistante de production, mercredi dernier, tout en l’acquittant sur un autre point. Toutefois, concernant le troisième chef, relatif aux accusations de viol formulées par Jessica Mann pour une agression survenue en 2013, le jury n’a pu se prononcer.
Jessica Mann, coiffeuse et actrice, a témoigné plusieurs jours durant, relatant le viol présumé dans une chambre d’hôtel à Manhattan. Elle avait déjà partagé son récit lors du premier procès en 2020. La procureure de Manhattan, Nicole Blumberg, a indiqué que Mann est prête à comparaître pour un troisième procès.
Lors de ce premier procès, un autre jury avait jugé Weinstein coupable du viol de Mann et d’agression sexuelle sur Haley. Cependant, la plus haute juridiction de l’État de New York a annulé cette condamnation l’an dernier.
Suite à cette dernière décision, Weinstein a vivement critiqué la procédure. « Je ne peux pas être jugé dans une situation qui se déroule ainsi », a déclaré le producteur de 73 ans, qui nie toutes les accusations portées contre lui.