La prolongation tant attendue de Cristiano Ronaldo avec Al-Nassr a été confirmée, marquant un nouveau chapitre dans la trajectoire impressionnante de la star portugaise de 40 ans. Arrivé en Arabie saoudite en janvier 2023, Ronaldo, qui avait initialement signé un contrat jusqu’en 2025, a décidé de prolonger son aventure avec le club saoudien jusqu’en 2027, un an après avoir laissé planer le doute sur son avenir lors d’un message sur ses réseaux sociaux.
Une décision inattendue après des signes de départ?
En mai dernier, Ronaldo avait laissé entendre que son passage en Arabie saoudite touchait à sa fin, qualifiant son départ de « fin d’un chapitre ». Pourtant, après la victoire du Portugal en Ligue des nations en juin, il a laissé la porte ouverte en déclarant qu’il souhaitait continuer son histoire avec Al-Nassr. La récente prolongation officialisée par le club saoudien, accompagnée d’une vidéo où le footballeur marche pieds nus sur la plage en déclarant « Al-Nassr pour toujours », semble mettre fin à la période d’incertitude autour de son avenir.
Un athlète toujours compétitif à 40 ans
Malgré ses 40 ans, Ronaldo continue d’être un élément clé sur le terrain. Cette saison, il a inscrit 25 buts en championnat et a permis à Al-Nassr de rester dans la lutte pour le titre saoudien, même si le club a été éliminé en demi-finale de la Ligue des champions d’Asie. Sa performance en sélection nationale a également été remarquable, avec un but en finale contre l’Espagne lors de la Ligue des nations, signant ainsi sa quête du seul grand trophée manquant à son palmarès international.
Le contexte de son arrivée en Arabie Saoudite
L’arrivée de Ronaldo à Al-Nassr a marqué un tournant pour la ligue saoudienne, qui a vu filer plusieurs stars en fin de carrière ces dernières années. Son influence a attiré d’autres grands noms, comme Neymar, qui a quitté récemment Al Hilal après un séjour marqué par les blessures. La présence de Ronaldo est perçue comme un catalyseur pour le développement du football local, renforçant la position financière et sportive du championnat saoudien avec l’appui du fonds souverain PIF, qui contrôle plusieurs clubs du pays.
Les perspectives futures
Alors que le contrat initial de Ronaldo arrivait à expiration, cette prolongation pourrait également ouvrir la porte à sa participation à la Coupe du monde des clubs, un tournoi qui n’a pas encore vu le quintuple Ballon d’Or soulever ce trophée. En parallèle, il pourrait encore viser la Coupe du monde des nations, prévue aux États-Unis, au Mexique et au Canada l’année prochaine, cherchant à compléter ainsi un palmarès déjà riche en exploits internationaux et individuels.
