La vaccination des seniors contre le zona soulève de nombreuses questions parmi les généralistes enseignants, particulièrement en ce qui concerne l’opportunité de vacciner cette tranche de la population. Le zona, maladie causée par la réactivation du virus de la varicelle, peut entraîner des éruptions cutanées douloureuses accompagnées de brûlures, ainsi que des douleurs chroniques invalidantes dans certains cas.
Pertinence de la vaccination
La question de la vaccination de millions de seniors contre le zona est débattue alors que le vaccin Shingrix vient d’être intégré au calendrier vaccinal français. Bien que ce vaccin soit reconnu pour son efficacité, il suscite des interrogations quant à sa généralisation à grande échelle. Rémy Boussageon, président du comité scientifique du Collège national des généralistes enseignants (CNGE), a souligné : « Dans un système où les ressources sont contraintes, nous nous étonnons du choix de consacrer un budget aussi élevé pour un vaccin dont le bénéfice en population générale demeure assez modeste ».
Efficacité du vaccin Shingrix
Le vaccin Shingrix a démontré une efficacité notable de 79 % contre le zona et de 87 % contre les douleurs chroniques liées à cette maladie, souvent désignées comme névralgies post-zostériennes. Cependant, le débat ne concerne pas uniquement les qualités du vaccin, mais aussi son coût et son utilité réelle dans un système de santé avec des ressources limitées.
Statistiques et hospitalisations
Chaque année, environ 230 000 personnes en France sont touchées par le zona. Le risque de développer cette maladie augmente avec l’âge : avant 40 ans, on recense deux cas pour 1 000 personnes, ce chiffre atteignant 10 cas pour 1 000 après 80 ans. Le Pr Anne-Laure Crémieux, présidente de la commission technique des vaccinations de la Haute autorité de santé (HAS), indique que les plus de 65 ans représentent 72 % des 3000 hospitalisations annuelles dues au zona.
Stratégie vaccinale et recommandations
La stratégie actuelle préconise d’offrir le vaccin Shingrix à tous les seniors de plus de 65 ans, simplifiant ainsi le calendrier vaccinal. À partir de cet âge, les vaccinations contre le Covid, la grippe et le pneumocoque, ainsi qu’un rappel pour la diphtérie, le tétanos et la poliomyélite, sont recommandées.
Critiques et coût du vaccin
Cependant, le CNGE met en lumière un décalage entre le déploiement du vaccin et son bénéfice pour la population générale. Pour prévenir un cas de zona, il faut vacciner 34 personnes, et 293 pour éviter une névralgie post-zostérienne, le tout pour un coût de 320 euros pour les deux doses. Si l’on vaccinait les 16 millions de seniors éligibles, la dépense pourrait atteindre 6 milliards d’euros sur cinq ans.
Opinions divergentes
Anne-Laure Crémieux considère que plusieurs études internationales qualifient la vaccination contre le zona de « coût-efficace » en tenant compte de tous les coûts associés à la maladie. Elle rappelle que peu d’interventions de santé publique sont aussi efficaces que la vaccination, surtout dans une population vieillissante.
Acceptation par les seniors
La vaccination contre le zona reste une recommandation et non une obligation, nécessitant une discussion entre le patient et son médecin. Le succès de cette campagne dépendra aussi de l’adhésion des médecins et de la perception des seniors, qui pourrait varier par rapport à d’autres vaccins comme ceux contre la grippe et le Covid. Une étude de 2020 a révélé que 69 % des personnes de plus de 65 ans acceptaient la vaccination si elles avaient des facteurs de risque.
