Pour la première fois, la commission de la Chambre des représentants, dirigée par les Républicains, a publié une vidéo d’un témoignage confidentiel, celui du Dr Kevin O’Connor, ancien médecin de la Maison-Blanche sous Joe Biden. Cette décision inédite intervient dans un contexte d’interrogations croissantes autour de l’état de santé de l’ancien président des États-Unis, souvent remis en question par Donald Trump.
Refus de répondre aux questions
Dans cette séquence d’environ 21 minutes diffusée mercredi, le Dr Kevin O’Connor refuse de répondre aux questions des enquêteurs. « Sur les conseils de mon avocat, je dois respectueusement refuser de répondre en invoquant le secret médical et le Cinquième amendement », déclare-t-il face aux membres de la commission. Son avocat, David Schertler, a également mentionné dans un communiqué « l’obligation légale du médecin à préserver la confidentialité des échanges avec son patient ».
Des mystères entourant l’audition
Assigné à comparaître par le président républicain de la commission James Comer, Kevin O’Connor est au cœur d’une enquête sur la capacité de Joe Biden à exercer ses fonctions lors de ses derniers mois à la Maison-Blanche et sur l’usage présumé d’un autopen (un stylo automatique) pour signer des documents officiels. Des soupçons que l’ancien président, actuellement en retrait de la vie politique après avoir été diagnostiqué d’un cancer agressif de la prostate, a toujours fermement rejetés.
Selon plusieurs médias américains, les moments « off the record » de la vidéo, signalés par un écran noir, n’ont pas été rendus publics, renforçant le mystère autour de l’audition. Pour James Comer, cette audition silencieuse « alimente encore davantage l’idée d’une dissimulation ».
D’autres collaborateurs interrogés
L’enquête ne s’arrête pas là. D’autres anciens collaborateurs de Joe Biden ont déjà été interrogés, comme Neera Tanden, ex-directrice du Conseil de politique intérieure de la Maison-Blanche. Interrogée fin juin, elle a nié toute tentative de dissimulation. D’autres auditions sont prévues dans les semaines à venir. À son arrivée et à son départ du Capitole mercredi, le Dr Kevin O’Connor n’a fait aucun commentaire. Selon le Département de la santé et des services sociaux, tout médecin s’exposant à la divulgation d’informations médicales confidentielles risque des poursuites civiles et pénales.
Réponses de Joe Biden
Début mai, Joe Biden s’était exprimé dans l’émission The View sur ABC, réfutant avec vigueur les accusations de déclin cognitif : « Ils ont tort. Rien ne permet de soutenir ça », avait-il affirmé. Jill Biden, également présente, avait elle aussi balayé les critiques : « Je n’ai pas créé une bulle autour de lui. Vous l’avez vu au Bureau ovale, faire des discours. Il ne se cachait pas quelque part », avait-elle lancé.