Le dossier relatif à l’ouverture du premier internat catholique privé non-mixte parrainé par le milliardaire conservateur Pierre-Édouard Stérin, situé en Sologne dans le Loir-et-Cher, a été officiellement autorisé par le rectorat de l’académie d’Orléans-Tours. Cette décision intervient après une étude approfondie du projet, qui a conclu qu’aucun motif légal n’empêchait l’ouverture de cette école.
Un projet éducatif axé sur « l’éducation intégrale »
Ce nouvel établissement, baptisé Académie Saint-Louis, doit ouvrir ses portes à la rentrée scolaire 2025. Son mode d’enseignement, proclamé dans sa brochure, privilégie une conception « intégrale » de l’éducation, prenant en compte le corps, l’esprit et l’âme des élèves. Le site choisi, au domaine de Chalès à Nouan-le-Fuzelier, souligne la dimension religieuse et conservatrice du projet.
Malgré cette approbation, le projet suscite des controverses. Des inquiétudes sont exprimées quant à une potentielle forme d’« endoctrinement » et à son respect des principes républicains. Plus de 160 personnalités politiques, syndicales et universitaires, dont l’ancien ministre Benoît Hamon et la secrétaire générale de la CGT Sophie Binet, ont exprimé leur opposition, dénonçant des risques pour la laïcité et la neutralité de l’éducation.
Leur critique principale concerne la crainte que cet établissement serve des intérêts conservateurs et religieux, sous prétexte de respecter « l’éducation intégrale ». Une lettre datée du 8 juillet dénonce un projet qui, selon eux, « fait mine de s’intégrer dans les principes républicains » et pourrait d’une certaine manière remettre en question la laïcité de l’école publique.
Réponses et garanties du projet
Les soutiens du projet, parmi lesquels figure le député RN Roger Chudeau et le maire de la commune, répliquent que l’établissement n’aura aucune subvention publique et qu’il s’agit d’une proposition éducative alternative, proposant une pédagogie sans affiliation étatique. Selon eux, cette initiative repose sur une gestion privée, notamment via deux entités contrôlées par Pierre-Édouard Stérin : Otium Impact France et la Foncière du Bien Commun.
Des contrôles seront mis en place dès la rentrée pour vérifier la conformité de l’école avec la réglementation, notamment en matière de respect de l’ordre public, de prévention sanitaire et sociale, et de protection de l’enfance. La loi prévoit un contrôle administratif et pédagogique pour assurer que les enseignants dispensent un cursus conforme au socle commun de connaissances et compétences.
Ce projet intervient dans un contexte où la figure de Pierre-Édouard Stérin, exilé en Belgique, est critiquée dans le débat public. Sa fortune provient notamment de l’entreprise de coffrets cadeaux Smartbox, et il est connu pour ses positions conservatrices et anti-laïcité. Son ambition affichée est de « faire se lever une élite » influencée par ses valeurs religieuses et politiques.