Air Canada, grève, suspension vols : la compagnie aérienne a annoncé samedi 16 août la suspension de l’ensemble de ses opérations après un mouvement de grève lancé par ses hôtesses et stewards, provoquant l’annulation de centaines de vols et la mobilisation du gouvernement fédéral.
Air Canada, grève et suspension des vols : chiffres et annonces
Le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), qui représente environ 10 000 personnels navigants, a déclaré dans un communiqué « Nous sommes maintenant officiellement en grève ». Le mouvement vise notamment une revalorisation salariale et la rémunération des heures de travail au sol, y compris pendant l’embarquement, qui n’étaient pas payées jusqu’à présent.
En réaction, Air Canada a annoncé avoir « suspendu toutes ses opérations », affectant 700 vols prévus samedi et environ 130 000 passagers. La compagnie, qui dessert directement 180 villes dans le monde, avait déjà annulé près de 300 vols la veille, vendredi, après le dépôt d’un préavis de grève de soixante-douze heures mercredi.
Natasha Stea, une représentante des hôtesses de l’air, a insisté : « Nous sommes profondément attristés pour nos passagers. Personne ne veut voir des Canadiens bloqués ou inquiets pour leurs projets de voyage, mais nous ne pouvons pas travailler gratuitement ». Le SCFP a jugé insuffisante une offre de compromis de la compagnie détaillée jeudi, qui proposait de porter le salaire annuel moyen d’un agent de bord senior à 87 000 dollars canadiens (environ 54 000 €) d’ici 2027.
Intervention fédérale, calendrier d’arbitrage et impact économique au Canada
La ministre de l’emploi, Patty Hajdu, a appelé les parties à « reprendre et poursuivre leurs activités et leurs fonctions », affirmant que la grève alourdirait le « fardeau financier » des Canadiens. Le gouvernement a saisi le Conseil canadien des relations industrielles (CCRI), un arbitre indépendant habilité à examiner le différend et, le cas échéant, à ordonner la reprise des activités.
Selon la ministre, le CCRI devra d’abord examiner les déclarations des parties avant de décider s’il intervient, ce qui peut prendre « entre vingt‑quatre et quarante‑huit heures ». En attendant, le mouvement se déroule en pleine haute saison, mettant sous pression les opérations d’Air Canada, qui estime qu’il faudra entre cinq et dix jours pour que ses activités retrouvent un rythme normal.
Le SCFP avait également rejeté la demande de la compagnie et du gouvernement de recourir à un arbitrage indépendant pour résoudre le conflit. Le dossier oppose le syndicat à la direction sur la rémunération des périodes de travail au sol et l’adéquation des propositions salariales au regard de l’inflation.
Plus largement, des acteurs économiques se sont inquiétés des conséquences d’une interruption prolongée du transport aérien. Dans un communiqué publié avant le début de la grève, le Conseil des affaires canadien, qui regroupe des dirigeants d’une centaine de grandes entreprises, avait averti : « À un moment où le Canada fait face à des pressions sans précédent sur nos chaînes d’approvisionnement économique critiques, la perturbation des services nationaux de transport de passagers et de fret aérien causerait un préjudice immédiat et considérable à tous les Canadiens ».
Le gouvernement canadien n’en est pas à sa première intervention : en novembre 2024, il avait ordonné la reprise immédiate des opérations dans plusieurs ports, puis en août 2024 le retour au travail des cheminots. Ces précédents illustrent la volonté des autorités fédérales d’agir rapidement lorsque des secteurs jugés stratégiques sont touchés.