La VAR et la décision arbitrale sont de nouveau au cœur d’une vive controverse en Premier League après la défaite de Burnley face à Manchester United, provoquée par un penalty accordé à la dernière minute après examen sur l’écran de touche.
À Old Trafford, la VAR et la décision arbitrale qui fait débat
Burnley a perdu 3-2 contre Manchester United après qu’un penalty tardif a été accordé pour une faute de Jaidon Anthony sur Amad Diallo à l’intérieur de la surface. L’arbitre Sam Barrott avait d’abord laissé jouer, mais, après vérification sur le moniteur au bord du terrain, il a finalement sifflé le penalty, transformé par Bruno Fernandes.
Scott Parker, manager de Burnley, a critiqué l’usage de la VAR : « It’s the way the game has gone – quadruple checking everything every minute, » a-t-il déclaré à BBC Match of the Day. Il a pointé du doigt l’éloignement de la prise de décision : « On the field, the referee didn’t give the foul, then we’ve re-reffed it. It’s not the ref, it’s a fella 200-odd miles away in a box. »
La rencontre avait déjà connu une autre décision serrée en faveur de Manchester United : Lyle Foster a vu son but annulé pour un hors-jeu infinitésimal déterminé par la technologie semi-automatisée. Les images montraient l’avant-bras de Foster légèrement devant le dernier défenseur, Diogo Dalot.
Sur l’action du penalty décisif, Stephen Warnock, ancien défenseur de Premier League, a commenté : « The shirt pull starts outside the box but continues inside, » et a ajouté : « It’s panic [from Anthony] more than anything. » De son côté, l’ex-capitaine anglaise Steph Houghton a estimé : « I think it was a penalty. Amad was brilliant for Man Utd and as soon as he gets into the box it is a mistake to try and grab him. I understand Scott Parker’s frustration though. »
Anthony avait égalisé à la 66e minute, mais son intervention sur Amad a abouti à la décision finale après quatre minutes d’examen et l’évacuation des joueurs de Burnley de la surface avant l’exécution du penalty.
Autres décisions litigieuses en Premier League et réactions
Les incidents à Old Trafford interviennent après plusieurs décisions controversées lors de la même journée de championnat. À Stamford Bridge, lors de Chelsea–Fulham, l’arbitre Rob Jones a annulé un but du jeune Josh King (Fulham) pour une faute dans le développement de l’action, avant qu’Enzo Fernandez ne marque sur penalty après qu’un centre de Trevoh Chalobah ait touché le bras de Ryan Sessegnon.
Marco Silva, manager de Fulham, s’est dit très en colère et a jugé « unbelievable » l’annulation du but de King : « I prefer not to say something, because I would be punished, » a-t-il ajouté. L’ancien milieu de Fulham Murphy a aussi exprimé son indignation : « I was really angry, not because it was Fulham but because I love football. Goals like that shouldn’t be disallowed by complete accidents. »
Murphy a précisé son incompréhension sur la qualification de la faute : « They described it as a challenge, but there was no challenge for the ball – it was a bit of skill. I don’t understand how you can watch football and referee football for that long and not understand certain dynamics. It was just a bizarre interpretation. »
D’autres matches d’ouverture de saison ont également soulevé des interrogations : lors de Liverpool–Bournemouth, un geste de Marco Senesi n’a pas été considéré comme une faute de main claire, la Premier League ayant estimé qu’il ne s’agissait pas d’une « clear handball offence nor a denial of a goalscoring opportunity due to the distance from goal ». À Chelsea, un superbe coup franc d’Eberechi Eze a été annulé parce que le défenseur Marc Guehi se trouvait à moins d’un mètre du mur, selon la régulation.
Marco Silva et d’autres entraîneurs ont dénoncé une accumulation de décisions perçues comme incohérentes : « Everybody’s shocked by what’s happened this afternoon, » a-t-il dit à Match of the Day. « Nobody can tell me it was an obvious foul from Rodrigo. It’s difficult to understand. »
Face à la récurrence des polémiques, certains observateurs appellent à une réforme du système. Warnock a proposé d’intégrer d’anciens joueurs dans les équipes VAR pour mieux saisir « the intricacies of the game » : « We know the game, we love the game and we want to see it played in the right way and see the right outcome. » Il a résumé le sentiment de fatigue : « People are really fed up with VAR and the forensics of VAR, » ajoutant : « Whichever way you look at it, the game’s going backwards now. It’s not enjoyable to watch. »