Aryna Sabalenka, US Open, tennis, Grand Chelem, classement WTA : tête de série et numéro un mondiale, la Bélarusse aborde les demi‑finales de l’US Open déterminée à transformer une saison pleine d’accessits en couronne majeure avant la fin de l’année.
Parcours d’Aryna Sabalenka à l’US Open et contexte de la saison
New York (AFP) – N.1 mondiale sans interruption depuis octobre 2024, Aryna Sabalenka se présente jeudi en demi‑finales de l’US Open avec l’obligation de remporter ses deux prochains matches pour ne pas clôturer la saison 2025 sans succès en Grand Chelem. Tenante du titre à Flushing Meadows, elle reste l’une des joueuses les plus redoutées du circuit malgré des résultats frustrants dans les majeurs cette année.
La saison des Grands Chelems a toutefois offert à Sabalenka plus de doutes que de certitudes : défaite en finale de l’Open d’Australie en janvier, revers en finale à Roland‑Garros en juin et sortie en demi‑finales à Wimbledon en juillet. « J’ai appris beaucoup de leçons difficiles cette saison en Grand Chelem », a reconnu la native de Minsk avant le tournoi.
À Melbourne, elle partait favorite mais Madison Keys lui a « damé le pion » pour décrocher son premier titre majeur. À Paris, Sabalenka a livré, selon elle, « la pire finale » de sa carrière contre Coco Gauff, commettant pas moins de 70 fautes directes. Sa défaite en demi‑finales de Wimbledon contre Amanda Anisimova, sur un gazon qu’elle apprécie peu, a été moins amère mais la victoire d’Iga Swiatek à Londres a ajouté à la frustration.
Affrontement contre Jessica Pegula et objectifs immédiats
Sa prochaine adversaire, la 4e mondiale Jessica Pegula, rappelle de bons souvenirs à Sabalenka : c’est contre l’Américaine qu’elle avait décroché son premier titre à Flushing Meadows en 2024. Pegula a exprimé son envie de revanche : « Ce serait cool de pouvoir prendre ma revanche », a‑t‑elle déclaré, après avoir dominé Barbora Krejcikova 6‑2, 6‑? en quarts — ne laissant que six jeux à la double lauréate des Grands Chelems.
Pegula a reconnu devoir améliorer certains aspects de son jeu : « J’aurais pu faire mieux (en 2024), je n’avais pas bien servi », a‑t‑elle dit, elle qui mène 7‑2 dans leurs confrontations directes. Sabalenka, de son côté, n’en cache pas l’ambition : « Idéalement, j’aimerais bien sûr terminer la saison en gagnant un Grand Chelem et à la place de N.1 mondiale ». Elle a toutefois ajouté une note de sagesse sur l’ensemble de sa saison.
« Mais si je n’atteignais pas cet objectif, je resterais malgré tout convaincue que cette saison a été formidable », a‑t‑elle poursuivi, rappelant ses succès dans la première moitié d’année : victoire au WTA 500 de Brisbane et surtout les titres en WTA 1000 à Miami et Madrid.
Le bilan de la saison, le classement WTA et les enseignements
En atteignant les quarts de finale de l’US Open, Sabalenka s’est déjà assurée de quitter New York au sommet du classement WTA, quel que soit le résultat de sa principale rivale Iga Swiatek. À 27 ans, triple lauréate en Grand Chelem (Open d’Australie 2023 et 2024, US Open 2024), elle cherche désormais à transformer les leçons de 2025 en force pour la suite.
« Toutes les leçons que j’ai apprises cette saison ne me rendront que plus forte en vue de la prochaine. Je ferai en sorte de travailler encore plus dur durant la présaison pour m’assurer que l’année prochaine soit pleine de succès. De réels succès », a‑t‑elle précisé.
Historique du tournoi oblige, Sabalenka sait aussi que réussir un doublé à l’US Open serait rare : depuis les trois sacres consécutifs de Serena Williams entre 2012 et 2014, aucune joueuse n’a réussi à conserver son titre à New York. « J’espère bien changer les choses », a‑t‑elle dit avec un sourire avant d’aborder la phase décisive du tournoi.
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