Sur le front boisé du Donbass, la guerre Ukraine Donbass se poursuit : le bataillon Akhmat affirme progresser contre des positions ukrainiennes et décrit une combinaison de techniques offensives et de vigilance accrue face aux drones, alors que le conflit entre dans sa quatrième année.
Sur le terrain de la guerre Ukraine Donbass : progression et méthodes employées
Nous sommes sur une position d’artillerie russe située à moins d’une dizaine de kilomètres du front. Les soldats et volontaires du bataillon Akhmat mènent une attaque contre des positions ukrainiennes et ont exceptionnellement accepté la présence de journalistes occidentaux. Selon les images et les témoignages recueillis sur place, la progression s’appuie sur une logistique d’artillerie et des opérations pour déloger l’adversaire des zones boisées.
La forêt, disputée depuis plus de trois ans, change d’aspect au fil des saisons et des combats. « En ce moment, cette forêt avec la verdure, c’est leur protection la plus sûre et on essaie de les évincer », explique un soldat russe, décrivant l’effort pour priver l’ennemi de ses abris naturels. Les traces des affrontements sont visibles partout : arbres calcinés, positions détruites et vestiges des lignes adverses.
Pour dégager les zones tenues par l’ennemi, les Russes affirment avoir eu recours à une méthode radicale : « Notre artillerie a fait la technique de la terre brûlée pour qu’ils reculent. » Les forces engagées ont repris d’anciennes positions ukrainiennes ; des caisses vides de munitions d’origine occidentale jonchent encore certains abris. Les Russes ont investi un abri souterrain qu’ils ont transformé en poste avançé, le front se trouvant désormais à environ cinq kilomètres selon les combattants rencontrés.
Bataillon Akhmat : volontaires, discipline et discours sur la victoire
Les soldats présents viennent de toute la Russie et se présentent comme des volontaires. Ils affichent discipline et détermination, et ne dissimulent pas leur objectif. Un soldat confie : « La question ne se pose même pas. On va continuer à avancer de la même manière, écraser l’ennemi. »
Plusieurs membres du bataillon expriment une même ambition : mettre fin au conflit par la force des armes. Iari, membre d’Akhmat, déclare : « Notre plan, c’est de gagner. Alors la guerre se terminera. L’ennemi sera anéanti et la victoire sera à nous. » Roman, également membre d’Akhmat, ajoute : « Nous, on est de simples soldats. On ne voit pas vraiment toutes les négociations. La guerre continue comme avant, elle ne s’arrête pas. »
S’il est venu se battre, c’est pour accélérer une victoire qu’il considère inéluctable. Père de cinq garçons, il ne souhaite pas que ses enfants aient à se battre. Trois ans et demi après le début de l’offensive de Vladimir Poutine, l’image que cherchent à projeter ces hommes est celle d’une armée résolue à avancer.
Vigilance face aux drones et conditions de vie sur la ligne de front
Privés désormais de la couverture forestière, les combattants exposés se retrouvent à la merci des survols de drones. Pour limiter la détection, les unités ont installé des filets et multiplié les exercices de réaction rapide. Un soldat détaille la consigne : « Si vous entendez le bruit du drone, chacun doit se réfugier sous un arbre différent ». À l’annonce d’un son suspect, l’ordre est de rester immobile et d’attendre, pour ne pas se faire repérer.
Lors d’une alerte, le son d’un drone retentit ; les hommes attendent sans bouger et se préparent à l’abattre. Sur le terrain observé par la presse, le drone finit par s’éloigner sans qu’une action offensive ne soit déclenchée. Ces séquences témoignent de la place désormais centrale des engins sans pilote dans la conduite des opérations et la surveillance.
Les conditions matérielles reflètent la rudesse du conflit : abris souterrains récupérés, munitions consommées et relief transformé par les tirs d’artillerie. Les combattants indiquent que la guerre suit son cours, marquée par des gains et des pertes territoriales, et par des ajustements tactiques constants.
Points observés sur place et éléments chronologiques
Sur le terrain, les journalistes ont constaté :
- la présence du bataillon Akhmat menant une offensive près d’une zone boisée,
- des arbres calcinés et des traces d’engagements anciens,
- l’utilisation revendiquée de tirs d’artillerie pour forcer l’adversaire à reculer (« technique de la terre brûlée »),
- la saisie d’une ancienne position ukrainienne avec des caisses vides de munitions occidentales,
- des mesures de protection contre les drones, incluant filets et exercices de dispersion.
Ces observations s’inscrivent dans un conflit prolongé où les lignes évoluent au fil des mois. Les récits des combattants et les images du front reflètent la stratégie et l’état d’esprit déclarés des troupes russes engagées dans cette phase de la bataille.