Longtemps considéré comme un simple stimulant, le café noir révèle des vertus insoupçonnées pour la santé du foie. Des spécialistes estiment que cette boisson courante pourrait protéger contre la stéatose hépatique, une affection liée à l’accumulation de graisses dans le foie.
Le café noir, un allié contre la stéatose hépatique
La maladie du foie gras est souvent associée à une consommation excessive d’alcool, mais elle peut aussi survenir en l’absence d’alcool. La stéatose hépatique non alcoolique, aujourd’hui appelée stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (MASH), gagne du terrain et concerne environ 4 à 6 % de la population adulte mondiale, notamment les personnes en surpoids, diabétiques ou souffrant de troubles métaboliques.
Le problème se joue souvent sans symptôme jusqu’à des complications graves comme la cirrhose ou le cancer du foie. D’où l’intérêt croissant des chercheurs pour les mesures préventives, dont certaines passent par l’alimentation. Et le café semble bien placé. Selon une étude publiée en 2021, sa consommation régulière serait associée à une réduction du risque de développer une MASH et d’en freiner l’évolution.
« Le café noir contient de l’acide chlorogénique, un antioxydant naturel qui aide à réduire le stress oxydatif et l’inflammation du foie », explique Cory Rodriguez, nutritionniste.
Environ 4 à 5 tasses par jour
Plusieurs mécanismes pourraient expliquer ces effets bénéfiques. Le café favoriserait l’élimination des cellules endommagées, réduirait la résistance à l’insuline et empêcherait l’accumulation de graisses dans le foie, notamment grâce à l’action de l’acide chlorogénique.
Mais attention, tous les cafés ne se valent pas. C’est bien le café noir, sans sucre ni crème, qui est recommandé. L’ajout de matières grasses ou de sucres simples pourrait annuler une partie des effets bénéfiques, particulièrement chez les personnes atteintes de diabète ou d’obésité.
« Nous recommandons au moins trois tasses par jour pour prévenir les problèmes de foie », explique l’hépatologue Jamile Wakim-Fleming. Jusqu’à cinq ou six tasses peuvent même être bénéfiques pour certaines personnes souffrant déjà de stéatose hépatique, à condition de bien le tolérer.
Une boisson bénéfique aussi en cas d’hépatite C
Décaféiné ou non, le café pourrait aussi jouer un rôle protecteur chez les patients atteints d’hépatite C en ralentissant l’inflammation du foie. Toutefois, il ne s’agit pas d’un traitement et le café ne réparera pas un foie déjà abîmé ni ne guérira une maladie hépatique avancée.
Il peut néanmoins faire partie d’un moyen de prévention, en complément d’une alimentation équilibrée. D’autres aliments à privilégier pour la santé du foie incluent les légumes à feuilles vertes, les poissons gras, les légumineuses, les noix et le curcuma.
Si vous souffrez de troubles du sommeil, d’hypertension ou de troubles cardiaques, il est recommandé de demander un avis médical avant d’augmenter votre consommation de café.
Conseils pratiques pour une consommation saine
- Préférez le café noir, sans sucre ni crème.
- Évitez les ajouts gras ou sucrés qui pourraient atténuer les effets bénéfiques.
- Pour la prévention, viser environ 3 tasses par jour; certaines personnes peuvent tolérer jusqu’à 5 ou 6 tasses selon leur état de santé.
- En cas de sommeil perturbé, d’hypertension ou de conditions cardiaques, demandez un avis médical avant d’augmenter votre consommation.
Autres aliments bénéfiques pour la santé du foie
En complément du café, privilégier les légumes à feuilles vertes, les poissons gras, les légumineuses, les noix et le curcuma peut soutenir la santé du foie et contribuer à une approche de prévention globale.