Lors de l’ouverture du sommet de coopération économique pour l’Asie-Pacifique (APEC) à Gyeongju, le président chinois Xi Jinping a appelé à des efforts renforcés en faveur de la mondialisation économique et du multilatéralisme APEC. S’exprimant devant les délégations présentes, il a insisté sur la nécessité d’une coopération accrue face à un contexte international de plus en plus complexe et instable.
Contexte et arrivée à Gyeongju
Le sommet APEC de deux jours a débuté vendredi dans la ville sud-coréenne de Gyeongju. Xi Jinping est l’un des principaux intervenants, tandis que le président américain Donald Trump a quitté le pays la veille.
Trump avait annoncé plusieurs accords conclus avec Xi à Busan, qualifiant leur rencontre de succès retentissant. Ces accords portent notamment sur l’exportation de terres rares et la reprise des achats de soja américain, en échange d’une réduction des droits de douane.
Appel au multilatéralisme et au libre-échange
« Plus les temps sont agités, plus nous devons travailler ensemble », a déclaré Xi lors de la session d’ouverture. Il a présenté la Chine comme une défenseuse des systèmes de libre-échange, soulignant que ceux-ci sont mis à l’épreuve par la montée des mesures protectionnistes.
Xi a plaidé pour la stabilité des chaînes d’approvisionnement et s’est opposé aux tentatives de découplage initiées par les États-Unis. Il a également exprimé le souhait d’élargir la coopération dans les industries vertes et les énergies propres.
Parallèlement, la Chine fait face à des critiques concernant ses exportations massives de panneaux solaires, véhicules électriques et autres technologies vertes, accusées de provoquer des surplus et de fragiliser les industries locales des pays importateurs.
Rencontres bilatérales et retombées du sommet
Lors de sa visite en Corée du Sud, Xi a prévu des rencontres séparées avec le président sud-coréen Lee Jae Myung et la nouvelle Première ministre japonaise Sanae Takaichi. Une entrevue avec Lee inclura des discussions sur la dénucléarisation de la péninsule coréenne.
La rencontre avec la dirigeante japonaise est perçue comme déterminante pour le ton diplomatique à venir entre Pékin et Tokyo. Takaichi est décrite par certains médias chinois comme une nationaliste de droite, et sa visite suscite des tensions liées à des questions historiques sensibles.
Xi a également rencontré le Premier ministre canadien Mark Carney pour discuter de commerce, une entrevue qui, selon des observateurs, pourrait déboucher sur un accord économique substantiel.
Questions historiques et diplomatie régionale
Les tensions historiques entre le Japon, la Corée du Sud et la Chine restent un facteur déterminant des relations régionales. Le sanctuaire de Yasukuni, qui honore des millions de morts japonais et certains responsables condamnés pour crimes de guerre, demeure un point de discorde majeur.
Face à ces tensions héritées du passé, Pékin et Séoul ont semblé opter pour une séparation des enjeux historiques et des priorités diplomatiques immédiates, ouvrant ainsi la voie à des résultats potentiellement positifs entre voisins.
Absence de Trump au sommet et style diplomatique américain
Le départ de Donald Trump avant l’ouverture officielle de l’APEC illustre son désintérêt pour les grands forums multilatéraux, qu’il préfère souvent remplacer par des rencontres bilatérales spectaculaires et médiatisées.
Son absence pose la question de l’efficacité des forums multinationaux face à une rivalité croissante entre Washington et Pékin. L’APEC représente près de 40 % de la population mondiale et plus de la moitié du commerce mondial de biens.
Enjeux majeurs à l’ordre du jour
Les dirigeants présents abordent plusieurs défis communs :
- la compétition stratégique entre les États-Unis et la Chine ;
- les vulnérabilités des chaînes d’approvisionnement ;
- le vieillissement démographique dans certains pays de la région ;
- l’impact de l’intelligence artificielle sur l’emploi.
Xi a mis en avant l’importance d’une coopération renforcée pour relever ces défis, en particulier dans les secteurs de l’énergie propre et des technologies vertes.
Débat autour d’une déclaration conjointe
Les autorités sud-coréennes ont travaillé avec les autres membres pour tenter d’adopter une déclaration commune en clôture du sommet. L’objectif est d’éviter un échec similaire à celui de 2018, lorsque l’APEC n’avait pas pu publier de déclaration finale en raison des divergences sino-américaines.
Cependant, le ministre sud-coréen des Affaires étrangères, Cho Hyun, a indiqué que l’adoption d’un texte fort en faveur du libre-échange restait incertaine en raison des positions divergentes au sein des 21 économies membres.
Des observateurs anticipent qu’une déclaration, si elle paraît, sera probablement édulcorée pour refléter ces compromis.
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