Nicola Pietrangeli, figure majeure du tennis italien, est décédé à l’âge de 92 ans, selon la Fédération italienne de tennis. Premier Italien à s’imposer en Grand Chelem et pilier du renouveau national avant l’ère Open, il a remporté Roland-Garros en 1959 et 1960, en simple comme en double. Son parcours sur terre battue et son rôle de capitaine en Coupe Davis ont contribué à populariser le sport dans tout le pays et à inspirer des générations de joueurs.
Nicola Pietrangeli, légende du tennis italien décédée à 92 ans
Selon la Fédération italienne de tennis, Pietrangeli est décédé lundi à l’âge de 92 ans. Double vainqueur de Roland-Garros en 1959 et 1960, il fut également sacré à Rome à deux reprises et demeure l’un des grands noms de l’Italie avant l’ère Open. En tout, il a remporté 48 tournois et porté les Azzurri en Coupe Davis jusqu’en finale en 1960 et 1961, avant de guider l’équipe vers la victoire en Saladier d’Argent en 1976, démontrant sa longévité au service du tennis national.
Héritage et souvenirs: le tennis italien se souvient
Né le 11 septembre 1933 à Tunis, Pietrangeli a commencé par le football avant de se tourner vers le tennis lorsque le club romain est parvenu à le convaincre de quitter le terrain de football. Doté d’un revers redoutable et d’un endurance légendaire, il fut l’un des premiers Italiens à briller sous les projecteurs internationaux avant l’ère Open.
«Ce terrain n’est pas le plus important, ni le plus grand, mais c’est de loin le plus beau du monde», disait Nicola Pietrangeli en 2022.
Après avoir raccroché la raquette en 1974, Nicola Pietrangeli apparaît au cinéma et à la télévision. Il anime notamment La Domenica Sportiva, une émission sportive diffusée le dimanche sur la Rai depuis 1953. Au cinéma, il obtient un rôle dans trois films dont «La donna giusta», un long-métrage de Paul Williams sorti en 1982, dans lequel il partage l’affiche avec Virna Lisi et Margot Kidder.
