Le président russe Vladimir Poutine se rend en Inde pour une visite de 30 heures, sa première depuis le déclenchement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine il y a près de quatre ans.
Cette visite intervient alors qu’une relance des efforts américains pour mettre fin au conflit semble au point mort, et qu’un regain de tensions entre Washington et New Delhi affecte déjà leurs relations.
La rencontre entre Poutine et le Premier ministre Narendra Modi met en lumière l’équilibre délicat entretenu depuis des décennies par l’Inde entre la Russie et l’Occident.
Les décisions prises au cours du sommet pourraient illustrer la manière dont New Delhi entend préserver ses intérêts stratégiques sans rompre ses liens historiques.
Visite de Poutine en Inde, échanges commerciaux, dossiers énergétiques et coopération en matière de défense : autant de sujets qui pèseront sur ce court déplacement et sur l’avenir des relations indo-russes.
Programme prévu pour la visite
Poutine devrait arriver le jeudi soir et se rendre à un dîner privé chez le Premier ministre Modi, dans la résidence officielle de ce dernier à New Delhi.
Le vendredi matin, il est attendu au Rashtrapati Bhavan pour une prise d’armes et une rencontre avec la présidente de l’Inde, Droupadi Murmu.
Au fil de la journée, le président russe visitera Raj Ghat, le mémorial de Mahatma Gandhi, puis s’entretiendra avec Modi à Hyderabad House, lieu habituel des sommets bilatéraux.
Des rencontres avec des responsables d’entreprises et un banquet offert en son honneur complètent l’agenda prévu.
La délégation russe comprendra notamment le ministre de la Défense Andrei Belousov, des représentants de l’industrie et des dirigeants de grands groupes comme Rosoboronexport, et, selon certains comptes rendus, des responsables de sociétés pétrolières sanctionnées.
Signification du calendrier
La visite survient au moment où l’Inde et la Russie célèbrent 25 ans de partenariat stratégique entamé lors de la première année au pouvoir de Poutine.
Malgré la mise en avant d’une relation stable, les liens indo-russes ont été affectés par des pressions externes ces dernières années.
La tradition d’échanges annuels entre les deux chefs d’État a été rompue en 2022, lorsque l’invasion de l’Ukraine a perturbé les calendriers et la diplomatie internationale.
En 2023, Poutine avait déjà renoncé à se rendre à New Delhi pour le sommet du G20 en raison notamment d’un mandat de la Cour pénale internationale et du malaise de certains pays occidentaux.
Le retour des visites bilatérales en 2024, puis la venue actuelle de Poutine, marquent une reprise des rendez‑vous officiels après quatre ans d’interruptions ponctuelles.
Points principaux à l’ordre du jour
La rencontre devrait porter sur plusieurs volets :
- Renforcement de la coopération en matière de défense : vente de systèmes de missiles et d’avions de combat.
- Développement des échanges commerciaux dans les secteurs pharmaceutiques, industriels et agricoles.
- Questions énergétiques, notamment la fourniture de pétrole et de gaz.
Les analystes estiment que Poutine cherchera à obtenir des gains visibles, tant pour l’opinion publique russe que pour la scène internationale, en montrant que la Russie n’est pas isolée.
Pour New Delhi, le sommet est une occasion de consolider une relation jugée « particulièrement privilégiée » par le Kremlin, tout en préservant sa marge d’autonomie stratégique.
Tensions avec les États-Unis et rôle de Donald Trump
Les relations entre Washington et New Delhi se sont tendues récemment, notamment en raison de l’augmentation massive des achats de pétrole russe par l’Inde depuis 2022.
Les États-Unis ont répondu par des droits de douane punitifs et la menace — puis l’application — de sanctions ciblées sur des entreprises russes et d’éventuelles pénalités pour les partenaires commerciaux.
Sous la présidence de Donald Trump, l’administration américaine a imposé des tarifs sur des produits indiens et sanctionné des groupes pétroliers russes, exercant une pression directe sur les importateurs indiens.
Ces mesures ont poussé des sociétés comme Reliance à réduire ou cesser l’exportation de produits dérivés du pétrole russe.
Pour l’Inde, l’enjeu est de préserver sa « autonomie stratégique » : continuer à diversifier ses sources d’énergie et de défense tout en évitant d’aliéner ses partenaires économiques majeurs.
Coopération en matière de défense
Les relations militaires restent le pilier le plus solide du partenariat indo-russe. La Russie demeure le principal fournisseur d’armement de l’Inde, représentant une part importante de son arsenal existant.
Même si la part des importations russes a diminué depuis 2010, la dépendance reste significative pour de nombreux systèmes clés.
L’utilisation par l’Inde du système S-400 durant le conflit aérien avec le Pakistan en mai a illustré l’importance opérationnelle de ces équipements.
New Delhi envisage d’acquérir des systèmes supplémentaires et Moscou souhaite promouvoir la vente d’avions de génération avancée comme le Su-57.
Ces discussions de défense seront au cœur des entretiens, malgré la volonté indienne d’accroître également sa coopération militaire avec les États-Unis et l’Europe.
Perspectives commerciales et énergétiques
Depuis 2022, les échanges entre l’Inde et la Russie ont fortement augmenté, passant d’environ 10 milliards de dollars à près de 69 milliards cette année, principalement en raison des importations de pétrole russe à prix réduit.
Cependant, ce commerce reste déséquilibré : les exportations indiennes vers la Russie demeurent modestes, creusant un important déficit commercial.
Avec les nouvelles sanctions et la volonté de certaines entreprises de réduire leurs achats de brut russe, les flux commerciaux risquent de se contracter dans les mois à venir.
Parallèlement, l’Inde a signé un accord pour augmenter ses importations de gaz américain, reflétant sa diversification énergétique.
Au-delà du commerce, Moscou envisage d’attirer davantage de travailleurs indiens pour combler un déficit projeté de main-d’œuvre, ouvrant une nouvelle dimension aux relations bilatérales centrée sur la migration de travail.
Enjeux et perspectives
La visite de Poutine offre à l’Inde l’opportunité de réaffirmer une relation stratégique profonde, tout en gérant les pressions extérieures venues des États-Unis et d’autres partenaires.
New Delhi doit arbitrer entre la défense de ses intérêts énergétiques, la modernisation de ses forces armées et le maintien d’un équilibre diplomatique délicat.
Les observateurs estiment qu’un accord de paix entre la Russie et l’Ukraine faciliterait grandement la normalisation des échanges et allégerait les tensions qui pèsent aujourd’hui sur la relation.
En attendant, la visite restera un test de la capacité de l’Inde à préserver son autonomie stratégique face aux défis géopolitiques contemporains.