Une tempête hivernale majeure se déploie sur le nord-est des États-Unis, menaçant des millions de personnes et perturbant les déplacements. Les autorités décrivent des conditions extrêmes: neige abondante, vents forts et températures pouvant chuter sous les -45 °C dans certaines régions. Plus de 20 États et Washington, DC, ont déclaré l’état d’urgence et les services météorologiques appellent à la prudence et au confinement lorsque cela est possible. « Cinq ou six minutes à l’extérieur peuvent être littéralement dangereuses pour votre santé », a-t-elle souligné. « Restez en sécurité et restez au chaud! », a exhorté Donald Trump sur Truth Social.
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État d’urgence et mobilisation dans le nord‑est américain
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Plus de 20 États et Washington, DC, ont déclaré l’état d’urgence à l’approche de la tempête, selon les autorités locales et les services météo. Le National Weather Service décrit la tempête comme «inhabituellement étendue et de longue durée», alors que les prévisions tablent sur des chutes de neige importantes et des rafales pouvant compliquer les déplacements. Selon Poweroutage.us, plus de 180 000 foyers et commerces étaient privés d’électricité dimanche matin, dont environ 45 000 au Texas et 67 000 en Louisiane. À New York, les prévisions évoquent jusqu’à 30 centimètres de neige autour de Central Park et le maire Zohran Mamdani a demandé d’éviter les déplacements non essentiels; une décision sur une éventuelle fermeture des écoles lundi sera prise dans la journée.
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Des chutes de neige avaient déjà été enregistrées samedi dans le centre des États-Unis, notamment au Kansas, en Oklahoma et dans le Missouri, où certaines localités montraient 20 centimètres au sol, selon le NWS. À Dallas, le thermomètre est descendu à −6 °C et Houston a ouvert des centres d’accueil, notamment pour les sans-abri, samedi après-midi.
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Impacts pour les habitants et les infrastructures
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Au total, des milliers de vols à destination et en provenance des États‑Unis ont été annulés ou retardés; FlightAware indiquait des milliers d’annulations sur le week-end et le trafic aérien est perturbé. Dans les zones touchées, les autorités insistent sur la prudence et l’adaptation des services publics et des écoles face à ces conditions extrêmes. Les habitants près des grandes agglomérations sont invités à se renseigner auprès de leurs services locaux et à planifier des trajets alternatifs lorsque cela est possible. Des centres d’accueil et des refuges complémentaires restent ouverts pour les personnes sans domicile fixe et les plus vulnérables.