Artemis, le programme spatial américain nommé d’après une déesse grecque
Après plus de cinquante ans depuis le premier atterrissage humain sur la Lune dans le cadre du projet Apollo, les États-Unis ont décidé d’envoyer à nouveau des astronautes, hommes et femmes, sur la surface lunaire d’ici 2025 dans le cadre d’un nouveau programme appelé « Artemis ».
Retour à la surface lunaire
Le retour sur la Lune est désormais la politique spatiale officielle des États-Unis depuis décembre 2017, lorsque l’ancien président Donald Trump a signé la première politique spatiale. Ce nouveau programme, nommé « Artemis », prévoit une collaboration avec des entreprises commerciales et des partenaires internationaux, la construction d’une station spatiale autour de la Lune, et l’envoi d’astronautes vers le pôle Sud lunaire d’ici 2025 en vue des missions humaines vers Mars.
Objectifs du programme
- Envoyer des astronautes sur la Lune en 2025 et 2026.
- Établir une présence humaine durable sur et autour de la Lune d’ici 2028.
- Créer une petite station spatiale appelée « Gateway » en orbite lunaire pour servir de point central pour l’exploration lunaire et les missions vers d’autres planètes.
- Préparer le terrain pour les missions martiennes habitées.
Un nom légendaire
Le nom « Artemis » a été attribué à ce programme en hommage à la déesse grecque de la Lune. Cette référence met en lumière l’importance symbolique de ce projet qui vise à marquer un nouveau record en faisant marcher la première femme sur la Lune, tout comme Neil Armstrong fut le premier homme à y poser le pied.
La première femme sur la Lune
Aucune femme n’a encore foulé la surface lunaire malgré les 12 personnes qui l’ont visitée. Le programme Artemis a pour ambition de réaliser cet exploit. Avec 64 femmes ayant voyagé dans l’espace sur 566 personnes, le programme vise à ouvrir de nouvelles perspectives.