Décès à 93 ans de Riad Turk, opposant syrien
L'opposant syrien éminent Riad Turk nous a quittés ce lundi en France à l'âge de 93 ans, a confirmé sa fille Khazama à l'agence de presse française.
Khazama a exprimé : "Mon père est parti serein et satisfait de tout ce qu’il avait accompli, entouré de ses petits-enfants et de ses deux filles."
Turk était considéré comme l'un des opposants les plus chevronnés, ayant entamé son combat contre le régime de Hafez al-Assad, pour être emprisonné 17 ans durant sa gouvernance puis de nouveau sous celle de son fils Bashar al-Assad, ce qui lui valu par la suite le surnom de "Mandela de Syrie" par ses compatriotes.
"Je sens que beaucoup de Syriens ressentent du chagrin pour lui. Mais comme il l'a souvent dit, la relève syrienne, hommes et femmes, est prête à poursuivre le chemin certainement," a ajouté Khazama.
Brigitte Cormi, ambassadrice de France en Syrie, a rendu hommage sur la plateforme X "avec respect et humilité à la vie des luttes acharnées" menée par le "Mandela syrien Riad Turk qui vient de nous quitter".
De nombreux activistes et intellectuels de l'opposition syrienne ont partagé leur deuil. Certains ont rappelé sa phrase célèbre "le dictateur est mort", prononcée suite au décès d'Assad père et qui a conduit à son emprisonnement sous le règne de son fils Bashar.
Le militant et écrivain syrien Yassin al-Haj Saleh a déclaré sur la plateforme X que "Turk était l'un des plus éminents combattants démocratiques syriens et parmi les héros les plus courageux, résolus et lucides de notre peuple".
Turk bénéficiait de la protection de la France en vertu de la loi sur "l'asile constitutionnel" accordée à ceux qui luttent pour la liberté (journalistes, artistes, intellectuels, etc.).
Il fut longtemps secrétaire général de la faction dissidente du Parti communiste syrien (Bureau politique) interdit par le gouvernement Assad et fut renommé au début du XXIe siècle en Parti démocratique du peuple syrien.
Turk fut également l'un des signataires de la "Déclaration de Damas", une proclamation adoptée par des groupes d'opposition syrienne en 2005 appelant à un "changement démocratique et radical" dans le pays.
Suite au déclenchement des manifestations pour renverser le régime syrien en 2011, Turk, originaire de Homs (à 160 kilomètres au nord de Damas), a apporté son soutien au mouvement de protestation pacifique de l'époque, ainsi qu'au Conseil national syrien, une instance créée à l'été 2011 à Istanbul pour fédérer les forces d'opposition.