Davao, Philippines – Un avenir politique incertain pour Rodrigo Duterte
L’ancien président Rodrigo Duterte s’est inscrit pour briguer à nouveau son poste de maire de la ville de Davao, dans le sud des Philippines, dans une tentative potentielle de sauver la dynastie politique familiale en difficulté.
Depuis quelques mois, l’influence de l’ancien président, célèbre pour sa brutale « guerre contre la drogue » ayant entraîné des milliers de meurtres extrajudiciaires, a diminué, alors que l’alliance de sa famille avec le président Ferdinand Marcos Jr commence à se désintégrer.
Le fils de Duterte, l’actuel maire de Davao, Sebastian Duterte, sera le colistier de son père. La famille politique influente avait soutenu la candidature présidentielle réussie de Marcos Jr en 2022, mais cette alliance s’est effritée récemment.
La vice-présidente Sara Duterte, jadis considérée comme une probable successeur de son père, a démissionné de son poste de secrétaire à l’Éducation en juin et a perdu de l’influence au sein de l’administration Marcos.
La décision de son père, âgé de 79 ans, de se présenter à la mairie survient alors qu’il fait face à une enquête de la Cour pénale internationale (CPI) sur les meurtres extrajudiciaires durant la guerre contre la drogue. L’avocate Kristina Conti a déclaré le mois dernier que la CPI pourrait émettre un mandat d’arrêt plus tard cette année.
Duterte reste populaire à Davao, qui a longtemps été le bastion de sa famille, mais même là, son influence pourrait s’amenuiser.
Le mois dernier, les autorités philippines ont arrêté le leader religieux et ancien allié de Duterte, Apollo Quiboloy, qui fait face à des accusations de trafic sexuel d’enfants aux Philippines et aux États-Unis. Son arrestation a été perçue comme une attaque de Marcos Jr contre les Duterte.
Quiboloy, qui se revendique comme le « Fils de Dieu désigné », a annoncé mardi qu’il se présenterait au Sénat lors des élections de l’année prochaine.
“Après l’arrestation de Quiboloy, la possibilité d’arrêter Duterte par l’intermédiaire d’Interpol et des polices locales, qui échappent au contrôle des Duterte, semble plus probable,” a déclaré Tyrone Velez, chroniqueur pour la publication locale MindaNews.
Une guerre contre la drogue défaillante
En mars, Sebastian Duterte a annoncé qu’il poursuivrait la guerre contre la drogue lancée par son père, qui avait été maire de Davao pendant environ 20 ans avant de devenir président. Au cours des jours suivants, au moins sept suspects de drogue ont été tués lors de rencontres avec la police.
Le relancement de la guerre contre la drogue a été perçu comme un acte de défi des Duterte, et il n’a pas fallu longtemps avant que Marcos Jr ne réagisse.
En mai, le président a démis de ses fonctions le chef de police de Davao, Richard Bad-ang – un proche allié de Duterte – et des dizaines d’autres policiers. Le bureau régional de police de Davao a également annoncé une enquête sur les sept décès.
En juillet, un nouveau chef de police a finalement été nommé après avoir été remplacé trois fois en une journée, un processus que Sebastian Duterte a qualifié de politiquement motivé. Les meurtres liés aux drogues ont diminué – mais n’ont pas cessé – aux Philippines depuis que Marcos Jr est au pouvoir, et ces derniers mois, il a appelé à une guerre contre la drogue “sans effusion de sang”.
Soixante-trois personnes ont été tuées dans la région centrale de Cebu lors d’opérations anti-drogue en 2024, selon le projet Dahas, une initiative de l’Université des Philippines qui suit les meurtres extrajudiciaires liés aux drogues.
La police de Davao a tué un suspect de trafic de drogue lors d’une fusillade le 17 septembre, le premier meurtre lié aux drogues dans la ville depuis mars, selon le projet Dahas.
Sebastian Duterte souhaitait probablement relancer la guerre contre la drogue pour consolider son soutien au sein de Davao, selon Velez, suite aux critiques concernant son « leadership désinvolte » et ses fréquentes absences de l’Hôtel de ville.
“Son équipe a dû penser qu’en relançant la guerre contre la drogue, il pourrait devenir un Digong 2.0 et rester pertinent,” a déclaré Velez, utilisant un surnom populaire pour Rodrigo Duterte. “Mais elle a été arrêtée après une semaine.”
Un avenir incertain
Les meurtres ont également eu lieu alors que des nouvelles d’un potentiel mandat d’arrêt de la CPI commençaient à circuler. Duterte a retiré les Philippines de la CPI en 2019. Mais la cour a déclaré qu’elle conserve sa juridiction sur les crimes présumés survenus avant cette date, ce qui signifie que Duterte pourrait encore faire face à des poursuites pour des milliers de meurtres.
Le retrait des responsables de police favorables aux Duterte a conféré à Marcos Jr un contrôle plus étroit sur les opérations anti-drogue et a réduit le pouvoir des Duterte, même à Davao, a déclaré Velez.
“Les Marcos veulent des directeurs de police dans la ville et la région de Davao qui ne soient pas sous l’influence des Duterte.”
L’administration Marcos a également éliminé des membres du gouvernement loyaux à Quiboloy, a déclaré Aries Arugay, président du Département de science politique de l’Université des Philippines, faisant que son influence nationale a “diminué” ces derniers mois.
Quiboloy, qui était le conseiller spirituel de Duterte durant sa présidence, est lui-même un acteur de longue date de la politique philippine. Il a soutenu la campagne de Duterte en 2016, prêtant à la candidate son jet privé, et a soutenu Marcos Jr en 2022.
Mais à mesure que l’alliance Duterte-Marcos s’effiloche, Quiboloy a utilisé son réseau de télévision, Sonshine Media Network International (SMNI), pour diffuser de la désinformation et attaquer les critiques des Duterte. En 2023, la chaîne YouTube de SMNI a été supprimée par Google et sa licence de diffusion suspendue par la commission des télécommunications des Philippines. La page Facebook de SMNI n’est également plus disponible.
Plus tôt cette année, Quiboloy a affirmé sans preuve que Marcos Jr et sa femme, Liza, complotaient avec Washington pour l’assassiner. Marcos a rejeté ces allégations.
Quiboloy, 74 ans, a enfin été arrêté après une opération de plusieurs semaines au cours de laquelle des centaines de ses partisans ont formé des barrages humains pour bloquer les autorités de fouiller à l’intérieur du complexe de son église, le Royaume de Jésus-Christ.
Marcos Jr a indiqué qu’il est ouvert à l’extradition de Quiboloy vers les États-Unis après l’achèvement des procédures criminelles nationales.
L’administration Marcos souhaite “communiquer qu’elle est sérieuse dans sa volonté de travailler avec les États-Unis de manière plus profonde et plus complète,” a déclaré Arugay. “Il [Marcos] ne veut pas être perçu comme faible.”
L’arrestation de Quiboloy et la décision de Duterte de se présenter à la mairie ont mis Duterte et Marcos Jr sur une trajectoire de collision à l’approche des élections législatives de mai 2025.
Cependant, bien que les sondages suggèrent que les Philippins commencent à se lasser des dynasties politiques en conflit, l’opposition reste faible et les électeurs ont peu d’alternatives. Un sondage réalisé la semaine dernière par Pulse Asia a montré que le taux d’approbation de Sara Duterte avait chuté de neuf points à 60 %, tandis que celui de Marcos Jr avait diminué de trois points à 50 %.
“Les Philippins n’aiment pas ce qu’ils voient, qu’ils se disputent et ne travaillent pas ensemble,” a déclaré Cleve Arguelles, directeur général de l’entreprise de sondage WR Numero Research.
“Tous deux sont punis.”