Heures devant l’écran : comment protéger votre enfant des pubs
Les enfants passent beaucoup de temps devant les écrans, que ce soit à la télévision, sur les réseaux sociaux, en jouant à des jeux vidéo ou en utilisant leur téléphone portable. Pendant ces moments, ils sont exposés à des publicités variées, souvent promues par des célébrités, pour des boissons sucrées, des céréales, des fast-foods, des jeux, et bien d’autres. L’impact de ces publicités sur leur perception peut sembler évident pour les parents, mais il a également des répercussions à long terme. Alors, comment protéger les enfants de ces messages publicitaires ?
La dangerosité des publicités pour les enfants
Avant l’âge de 12 ans, les enfants manquent souvent de capacité à penser de manière critique, ce qui les amène à considérer les publicités comme des sources fiables. Pour les plus jeunes, notamment ceux d’environ 4 ans, ils ne réalisent même pas qu’un segment publicitaire a interrompu leur dessin animé préféré.
Les annonceurs exploitent les caractéristiques psychologiques des enfants, comme leur forte imagination, les amenant à croire qu’un produit particulier leur apportera du bonheur. Cette conviction peut être si forte que les enfants réussissent parfois à convaincre leurs parents qu’ils seront réellement heureux s’ils obtiennent ce produit.
Impact des publicités sur la conception du bonheur
Les publicités inculquent une notion de bonheur chez les enfants qui est étroitement liée à la consommation et à la gratification immédiate. De plus, les messages commerciaux peuvent saper les meilleures années de l’enfance et leur enseignent dès leur plus jeune âge que combler un vide émotionnel se fait par la consommation de produits.
Le mélange entre imagination et réalité
Jusqu’à l’âge d’environ huit ans, les enfants confondent réalité et imagination, croyant que tout ce qu’ils voient à l’écran est vrai. Ils peuvent ainsi penser qu’une paire de chaussures de sport annoncée les rendra célèbres. Bien souvent, les parents tentent de dévoiler la vérité pour contrer ces ruses publicitaires, mais cela peut aussi les priver de l’expérience précieuse de vivre dans un monde imaginaire, essentiel à leur développement.
Les conséquences de la consommation précoce
Les enfants cherchent à découvrir ce qui est attendu d’eux pour être acceptés socialement et éviter le rejet. En étant bombardés par de nombreuses publicités considérées comme de l’information, ils adaptent rapidement leurs valeurs et comportements, notamment en matière de consommation.
Au jeune âge où la compréhension de soi et du monde est encore en développement, les publicités renforcent l’idée que certaines possessions sont nécessaires pour être socialement accepté. Les enfants intègrent alors leur identité à leurs capacités de consommation, apprenant à soulager certains besoins émotionnels grâce à des produits.
Problèmes de santé liés à la publicité
Environ 35 % des enfants dans le monde souffrent d’obésité, et les publicités contribuent largement à ce problème en promouvant des aliments malsains riches en sucres, sel ou graisses. Les adolescents, quant à eux, font face à d’autres dilemmes autour de l’image corporelle. Les publicités véhiculent souvent des standards de beauté idéaux, mettant en valeur la minceur comme symbole d’acceptation sociale, ce qui peut mener à des troubles alimentaires.
Débat éthique et législatif autour des publicités
Selon le site « The Guardian », il n’existe aucun justificatif éthique à vendre des produits aux enfants. Susan Linn, directrice d’une campagne pour un enfance sans publicités, affirme que même les publicités pour la nourriture saine enseignent aux enfants à choisir leur alimentation en fonction des célébrités plutôt qu’en se basant sur des informations nutritionnelles. Tandis que certains experts estiment que la publicité pourrait être un moyen d’éduquer, d’autres comme Linn affirment qu’un enfant ne peut pas comprendre l’intention commerciale d’une publicité avant l’âge de 12 ans.
Dans de nombreux pays, certaines lois régissent le contenu publicitaire destiné aux enfants. Par exemple, des pays tels que le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Allemagne, la Norvège et la Belgique appliquent une réglementation stricte sur les messages publicitaires. Certains, comme la Suède et la Norvège, interdisent complètement la publicité pour les enfants de moins de 12 ans.
Comment contrer l’exposition des enfants aux publicités ?
Les lois ne garantissent pas toujours une protection complète des enfants contre la publicité, ce qui renforce le rôle des parents dans ce contexte. Il est recommandé aux parents de discuter avec leurs enfants de ce qu’ils regardent et d’y participer activement.
- Aider les enfants à distinguer le contenu publicitaire du contenu habituel.
- Impliquer les enfants dans les décisions d’achat pour leur apprendre à réfléchir à ce qui est proposé.
- Partager ses préoccupations sur certaines publicités avec d’autres parents dans l’entourage de l’enfant.
- Ensemble, analyser les exagérations présentes dans les publicités.
- Pour les publicités alimentaires, discuter des enjeux sanitaires et des habitudes alimentaires véhiculées.
- Encourager les enfants à présenter un produit qu’ils aiment afin d’évaluer comment ils le décrivent.