Le cerveau fascinant des chercheurs dévoilent la création des mémoires
La mémoire occupe une place prépondérante dans le cerveau, agissant comme un réservoir d’expériences et d’informations essentielles pour l’interaction humaine avec l’environnement et la réponse à diverses situations. Il est donc crucial que la mémoire soit extrêmement dynamique, capable d’évoluer avec les changements constants des données extérieures.
Des découvertes révélatrices
Toutefois, la construction et le stockage des souvenirs ont longtemps été des mystères. Récemment, des chercheurs de l’Université de Bâle en Suisse se sont efforcés de percer ce secret. Dans une étude approfondie publiée dans la prestigieuse revue « Science », ils ont découvert que la mémoire d’une expérience spécifique est conservée sous de multiples copies parallèles.
Selon l’étude, ces copies sont retenues pendant des périodes différentes, modifiées à divers degrés, et parfois supprimées avec le temps.
La région hippocampique
Dirigés par le Dr Flavio Donato, les chercheurs ont utilisé des modèles de souris pour leurs expériences. Ils ont étudié les neurones et leur interaction dans le temps, notant que plusieurs copies parallèles de l’impression nerveuse émergent d’un événement ou d’un souvenir unique, toutes stockées dans l’hippocampe. Cette zone du cerveau joue un rôle crucial dans les processus de souvenir et d’apprentissage, et se divise en trois groupes de neurones qui apparaissent à différents stades de développement.
Toutes ces copies apparaissent et disparaissent dans la mémoire, évoluant avec le temps, chacun ayant sa propre fonction. Les premières copies créées par les neurones « nouvellement formés » persistent longtemps, bien qu’elles soient très faibles au départ, elles se renforcent avec le temps. En revanche, les copies formées par les neurones « tardifs » sont initially robustes, mais s’affaiblissent avec le temps, devenant finalement inaccessibles après une longue période. Le troisième groupe, correspondant aux neurones développés entre les deux premiers, produit une version de la mémoire plus stable.
Multiplicité des copies : entre rappel et mise à jour des souvenirs
Fildy Kivim, l’auteur principal de l’étude, dans un communiqué de presse publié par l’université, souligne que « la nature dynamique du stockage des souvenirs met en lumière la flexibilité du cerveau et sa capacité exceptionnelle à stocker des informations ». La recherche révèle que la facilité de modification, de mise à jour et d’utilisation des souvenirs pour en créer de nouveaux est fonction de la version neuronale activée.
Par exemple, les souvenirs stockés par les neurones tardifs sont plus flexibles et peuvent être modifiés ou même re-codés. Cela signifie que le rappel d’un souvenir peu de temps après l’expérience permet à ces neurones tardifs de combiner de nouvelles informations avec la mémoire originale et de la mettre à jour efficacement.
En revanche, lorsque l’on tente de rappeler un souvenir après une certaine période depuis l’événement, les neurones plus anciens s’activent et sont plus stables, donc moins susceptibles de changement. Cette distinction démontre la nature dynamique du cerveau dans le stockage et le rappel des souvenirs. Cette flexibilité permet au cerveau de gérer sa capacité d’énorme mémoire en maintenant un équilibre entre les souvenirs récents et anciens.