Le Pentagone: le ministre Austin hospitalisé depuis jours
Le ministère de la Défense américain a annoncé hier soir que le ministre Lloyd Austin se trouve à l’hôpital depuis lundi pour une problématique de santé non spécifiée, sans fournir de détails sur les raisons de la confidentialité de cette information pendant toute la semaine.
Selon Reuters, Austin, âgé de 70 ans, est le successeur immédiat du président Joe Biden dans la chaîne de commandement de l’armée américaine, et ses responsabilités exigent qu’il soit disponible à tout moment pour gérer toute crise affectant la sécurité nationale.
Le ministère n’a pas précisé si M. Austin était inconscient avant ou après son admission au Centre médical militaire Walter Reed le premier janvier, ni dans quelle mesure sa suppléante, Kathleen Hicks, assumera ses fonctions, qui incluent la préparation et la disponibilité à répondre à toute attaque nucléaire potentielle.
Des complications suite à une procédure médicale
Le ministère a déclaré que M. Austin avait souffert de « complications suite à une procédure médicale élective », mais il a refusé de divulguer la nature de cette procédure ou les complications auxquelles le ministre a été confronté.
De son côté, le Major Général Pat Ryder, porte-parole du ministère de la Défense, a déclaré en fin de soirée vendredi que le ministre « se rétablit bien et devrait reprendre toutes ses fonctions aujourd’hui ».
Ryder a ajouté : « À tout moment, la vice-ministre de la Défense était prête à intervenir et à exercer les pouvoirs du ministre si nécessaire ».
Une affaire scandaleuse
Selon l’Agence France-Presse, l’hospitalisation d’Austin intervient dans un contexte de tensions croissantes que les États-Unis rencontrent au Moyen-Orient, liées à la guerre menée par Entité sioniste dans la bande de Gaza, et incluant les attaques des Houthis contre des navires en mer Rouge et les cibles de groupes armés en Irak et en Syrie contre les forces américaines stationnées dans ces pays.
D’autre part, l’agence note que le retard du ministère de la Défense américain à divulguer l’hospitalisation d’Austin a suscité des critiques de l’association des journalistes du Pentagone, qui a exprimé de « sérieuses préoccupations » et décrit le retard de l’annonce de plusieurs jours comme « scandaleux ».
Elle a insisté sur le fait que « le public a le droit de savoir quand les membres du gouvernement américain sont hospitalisés ou lorsqu’ils délèguent leurs tâches (à une autre personne) suite à une intervention médicale ».