Donald Trump ne peut pas garantir que les tarifs qu’il menace d’imposer à certains des principaux partenaires commerciaux des États-Unis n’augmenteront pas les prix pour les consommateurs. Lors d’une interview dimanche avec NBC News, il a répondu à une question sur le consensus économique selon lequel ses projets de mettre en place des tarifs sur la Chine, le Mexique et le Canada pourraient entraîner une inflation.
Les déclarations de Trump sur les tarifs
« Je ne peux garantir rien », a déclaré Trump. « Je ne peux pas garantir ce qui se passera demain. » Cependant, il a ajouté qu’il ne « croit pas » les avertissements des économistes concernant l’impact des tarifs sur les Américains. Le président élu a aussi affirmé qu’il n’y avait pas eu d’inflation durant son mandat, ce qui est contestable, et a insisté sur le fait que les tarifs allaient « nous rendre riches ».
Impact potentiel sur les marchés
Le mois dernier, Trump a secoué la politique mondiale en menaçant d’imposer un tarif de 25 % sur les produits en provenance du Canada et du Mexique, ainsi qu’un tarif supplémentaire de 10 % sur la Chine, dans le cadre de sa lutte présumée contre l’immigration illégale et le trafic de drogue.
Ces trois pays représentent les principaux partenaires commerciaux des États-Unis et pourraient affecter des secteurs variés, du commerce pétrolier à la fabrication automobile, car de nombreuses entreprises américaines ont des fournisseurs et des usines au Mexique.
Réactions politiques et économiques
Cette proposition de politique a conduit le premier ministre canadien Justin Trudeau à effectuer un voyage soudain à Mar-a-Lago pour dîner avec Trump fin novembre. Trump a décrit les tarifs sur la Chine comme de l’argent payé « directement » au « Trésor américain » et a assuré aux électeurs que ces tarifs constituent une « taxe sur un autre pays », non pas sur eux. En réalité, les tarifs sont payés par les importateurs américains, y compris des détaillants comme Target, qui transmettent souvent les coûts supplémentaires aux consommateurs.
Opposition des économistes
Un sondage du *Wall Street Journal* auprès de 39 économistes a révélé que la grande majorité d’entre eux s’opposent aux plans tarifaires de Trump. De plus, une lettre ouverte de 16 économistes lauréats du prix Nobel a averti que ses projets auraient un « effet déstabilisant » sur l’économie domestique et nuiraient au statut mondial des États-Unis.
« Ils créeront toutes sortes d’effets secondaires étranges. Aucun problème majeur auquel sont confrontées les familles américaines n’est vraiment abordé », a déclaré le Dr Josh Bivens, économiste en chef et chercheur senior à l’Economic Policy Institute. « Si toutes ces mesures sont mises en œuvre, il est pratiquement garanti que cela entraînera des taux d’intérêt plus élevés et une inflation accrue », a-t-il ajouté, en référence aux plans tarifaires ainsi qu’aux promesses de réduire les impôts.