Après près de deux ans de difficiles négociations entre la Turquie et les États-Unis concernant la demande de la Turquie d’acheter 40 avions de chasse de type F-16 américains et près de 80 ensembles de modernisation, Washington a finalement décidé qu’il était temps de conclure l’accord. Bien que la notification officielle de l’administration américaine au Congrès concernant l’accord ait été présentée dans le cadre d’une négociation avec Ankara pour obtenir son approbation à l’adhésion de la Suède à l’OTAN, en échange de progresser dans l’achèvement de la vente des avions de chasse, les motivations américaines pour faire avancer cet accord dépassent en réalité le dossier suédois, et la négociation entre les deux questions a joué un rôle décisif à la fin.
Ces motivations ont commencé à apparaître après la guerre russe en Ukraine, lorsque Washington a réalisé la nécessité de rééquilibrer ses relations tendues avec Ankara et d’exploiter sa valeur géostratégique précieuse pour l’Occident dans son nouveau conflit avec la Russie.
De plus, les pressions exercées par Washington et les pays européens sur Ankara au cours des dernières années, tentant de la punir pour ses nouveaux choix géostratégiques et son indépendance en matière de politique étrangère, n’ont pas réussi à influencer ses politiques étrangères et ses relations avec la Russie en particulier.
Les résultats les plus importants de la période de tensions américano-turques au cours de la dernière décennie montrent que l’abandon par les États-Unis de relations équilibrées avec Ankara et Athènes n’a fait qu’aggraver les tensions entre deux alliés des États-Unis.
Dans cette optique, l’ouverture de l’Occident à la Turquie au cours des trois dernières années a été une conséquence décisive des répercussions de la guerre russo-ukrainienne et de la faiblesse de la stratégie de pression occidentale sur Ankara.
Par conséquent, l’actuel mouvement américain pour conclure l’accord des avions de chasse avec la Turquie est lié à diverses dynamiques de la politique américaine envers Ankara, notamment la tentative de Washington de refaçonner sa politique à l’égard de la Turquie et de la Grèce. Il n’est pas surprenant que les États-Unis travaillent également à faire adopter par la Grèce un accord pour l’acquisition d’avions de chasse F-35 en parallèle avec la vente de ces avions à la Turquie.
Il est également intéressant de noter comment la récente visite historique du président Recep Tayyip Erdogan à Athènes a encouragé les États-Unis à faire avancer les deux ventes d’avions de chasse à Ankara et à Athènes.
Bien que les tensions entre la Turquie et la Grèce au cours des dernières années aient offert à Washington l’occasion de renforcer sa coopération en matière de défense avec la Grèce pour renforcer sa présence en Méditerranée orientale et exercer des pressions sur Ankara en raison de ses choix géopolitiques indépendants de l’Occident et de son rapprochement avec la Russie, elles ont également affaibli la capacité de Washington à influencer la dynamique des tensions gréco-turques. Il est apparu à cette époque que les États-Unis abandonnaient leur approche historique de l’équilibrage de leurs relations avec Ankara et Athènes.
Il est possible de dire que la dérive des tensions gréco-turques en 2020 vers le bord de l’affrontement armé reflète un écart fondamental de Washington dans son approche équilibrée envers la Turquie et la Grèce. Il convient donc de considérer la synchronisation par les États-Unis des ventes d’avions de chasse à la Turquie et à la Grèce du point de vue de leur ambition de revenir à une approche équilibrée.
Ce retour à une approche équilibrée apporte d’importants avantages géostratégiques aux États-Unis, que ce soit en recalibrant leurs relations avec un allié important comme la Turquie ou en maximisant leur capacité à influencer la nouvelle dynamique des relations entre la Turquie et la Grèce, les rendant durables à long terme, en plus de renforcer l’harmonie au sein de l’OTAN et de maximiser le rôle américain dans la compétition géostratégique avec la Russie en Méditerranée.
Cependant, la présence militaire américaine en Grèce continuera de peser sur les relations américano-turques. Le retour américain à une approche équilibrée peut aider à créer un nouvel environnement pour les interactions américaines avec Ankara et Athènes.
Les résultats les plus importants de la période de tensions américano-turques au cours de la dernière décennie montrent que l’abandon par les États-Unis de relations équilibrées avec la Turquie et Athènes n’a fait qu’aggraver les tensions entre deux alliés des États-Unis. Le retour à une approche équilibrée ne crée pas seulement de nouvelles opportunités pour les États-Unis de renforcer la nouvelle dynamique des relations gréco-turques, mais peut également les aider à saper la capacité de la Russie à tirer profit des troubles gréco-turcs pour approfondir son partenariat avec Ankara.
Si la guerre russe en Ukraine a contraint l’OTAN à s’adapter au nouveau défi posé par la Russie en entraînant une nouvelle vague d’élargissement de l’alliance, il est tout aussi crucial de travailler à restaurer les relations érodées entre les membres de l’alliance elle-même, que ce soit entre la Turquie et la Grèce, ou entre la Turquie et les États-Unis.
En fin de compte, la Turquie et la Grèce restent des alliés indispensables pour les États-Unis, même si Athènes semble plus encline aux tendances occidentales qu’Ankara. Dans un contexte oriental instable créé par la guerre israélienne à Gaza et les énormes défis auxquels les États-Unis sont confrontés pour maintenir leur position et leur influence dans les politiques du Moyen-Orient, l’importance de la Turquie pour les politiques américaines au Moyen-Orient est plus grande que jamais.
De plus, pour les pays européens, le retour américain à une approche équilibrée entre la Turquie et la Grèce apporte également de grands avantages géostratégiques. D’une part, le rôle américain sera central à partir de maintenant pour maintenir la détente entre la Turquie et la Grèce, prévenir une nouvelle détérioration des relations entre les deux pays qui a mis tant de pression sur les relations turco-européennes ces dernières années. D’autre part, le développement des nouvelles relations entre la Turquie et la Grèce en matière d’énergie revêt une grande importance pour l’Europe dans le cadre de ses efforts pour se détacher du gaz russe.
Au milieu des tensions turco-grecques à la fin de la dernière décennie, la croyance selon laquelle les États-Unis commencent à considérer le renforcement de leurs relations avec la Grèce comme un substitut à leur partenariat stratégique avec la Turquie a aidé à façonner le sentiment selon lequel le partenariat avec la Turquie n’est plus aussi vital pour Washington. Mais les efforts de Washington pour revenir à une approche équilibrée dans ses relations avec la Turquie et la Grèce montrent l’irréalité de cette croyance et que le partenariat avec la Turquie reste vital pour Washington.