La directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), Ngozi Okonjo-Iweala, a exprimé mercredi une vive inquiétude quant aux conséquences économiques de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Face à l’incertitude générée par les mesures douanières américaines, elle alerte sur un risque de « découplage » aux effets potentiellement catastrophiques, en particulier pour les économies les plus fragiles.
Selon Ngozi Okonjo-Iweala, l’incertitude entourant le commerce mondial, déclenchée par le président américain Donald Trump, pourrait avoir « de sévères conséquences négatives ». Malgré une suspension temporaire des droits de douane punitifs américains sur certains pays, la Chine reste exclue de cette mesure, exacerbant la contraction des échanges internationaux. L’OMC prévoit ainsi une baisse du volume du commerce mondial des marchandises pouvant atteindre 1,5 % en 2025, selon l’évolution de la politique douanière américaine.
Lors d’une conférence de presse, la directrice générale a précisé que l’Organisation anticipe un effondrement de 81 % du volume commercial bilatéral entre les États-Unis et la Chine. Elle souligne que cette incertitude pèse lourdement sur la croissance mondiale, affectant notamment les économies les plus vulnérables.
Un impact majeur sur les pays les moins avancés dépendants des exportations
Alors que l’OMC prévoyait initialement une croissance continue du commerce mondial en 2025 et 2026, la guerre commerciale a poussé l’organisation à revoir ses prévisions. En intégrant la suspension des droits de douane américains – à l’exception de la Chine – le volume du commerce mondial des marchandises devrait reculer de 0,2 % en 2025, suivi d’une reprise modeste de 2,5 % en 2026.
Cependant, des risques importants subsistent, notamment avec la possibilité de droits de douane réciproques et une incertitude prolongée des politiques commerciales. Ces facteurs pourraient entraîner un recul plus marqué du commerce mondial, jusqu’à 1,5 %, ce qui pénaliserait particulièrement les pays les moins avancés dont les économies dépendent fortement des exportations.
La région Amérique du Nord devrait subir un déclin notable, avec une chute attendue de 12,6 % des exportations en 2025, et une baisse de 9,6 % des importations. En revanche, l’Asie et l’Europe enregistreraient une croissance plus modérée des échanges, respectivement autour de 1,6 % et entre 1 et 1,9 % selon l’OMC.
Les exportations chinoises vers les régions hors Amérique du Nord devraient progresser de 4 à 9 % en raison des perturbations dans les échanges avec les États-Unis, soulignant les répercussions complexes de cette guerre commerciale à l’échelle globale.
Vers une fragmentation accrue de l’économie mondiale
Avec une croissance mondiale du produit intérieur brut (PIB) estimée à 2,2 % en 2025 et 2,4 % en 2026, l’OMC dénonce toutefois les effets délétères du conflit commercial sino-américain. Malgré que leurs échanges ne représentent qu’environ 3 % du commerce mondial de marchandises, leur découplage pourrait avoir des répercussions majeures.
Ngozi Okonjo-Iweala met en garde contre une possible « fragmentation plus large de l’économie mondiale », qui pourrait se structurer selon des lignes géopolitiques divisant le monde en deux blocs isolés. Ce scénario entraînerait une réduction du PIB mondial réel de près de 7 % à long terme, soit d’ici à 2040.
Face à cette crise, la directrice générale invite les pays à saisir une opportunité unique pour dynamiser l’OMC en accélérant les processus décisionnels. Elle insiste également sur la nécessité de promouvoir des conditions de concurrence équitables, notamment en matière de subventions, sujet de préoccupations divergentes entre les États-Unis, l’Union européenne et la Chine.
Enfin, Ngozi Okonjo-Iweala encourage le continent africain à renforcer son autonomie économique, alors que l’aide internationale se raréfie et que le commerce mondial se politise de plus en plus.