Les routes maritimes se redessinent sous l’effet des mesures protectionnistes mises en place par Donald Trump depuis son retour au pouvoir. Ce tournant marque un bouleversement significatif pour le transport maritime, impactant à la fois le commerce international et l’économie mondiale.
Les conséquences des droits de douane
Un véritable raz-de-marée de droits de douane a perturbé le transport maritime. Après une phase d’attentisme due à l’incertitude politique, les entreprises américaines ont massivement importé des biens pour constituer des stocks avant l’augmentation des tarifs douaniers. Cependant, il est prévu qu’à moyen terme, les flux commerciaux vers les États-Unis connaissent un ralentissement.
La taxation des navires chinois
À partir de mi-octobre, les navires fabriqués en Chine qui accostent dans les ports américains seront lourdement taxés. Actuellement, 39 % des porte-conteneurs en service ont été construits en Chine, et près de la moitié des nouveaux navires proviennent de chantiers navals chinois. Donald Trump espère relancer l’industrie maritime américaine, mais cela pourrait prendre du temps. En attendant, les armateurs pourraient choisir de débarquer leurs marchandises dans des ports canadiens ou mexicains, puis de les transporter par voie terrestre vers les États-Unis.
Les autres perturbations à l’horizon
Le protectionnisme américain n’est pas la seule menace pour le commerce maritime. La Cnuced, l’agence des Nations Unies dédiée au commerce, a déjà averti des vulnérabilités des principales routes maritimes, qui pourraient menacer l’économie mondiale, la sécurité alimentaire et l’approvisionnement en énergie. Depuis novembre 2023, les armateurs doivent éviter la mer Rouge à cause des attaques de rebelles houthis, tandis que le canal de Panama a connu une restriction de trafic due à des épisodes de sécheresse sévère.
Les opportunités pour d’autres économies
Malgré ce chaos, certains pays pourraient en tirer profit. Selon la Cnuced, le commerce entre économies émergentes, représentant déjà un tiers du commerce mondial, croît plus rapidement que d’autres flux commerciaux. Face au protectionnisme des États-Unis, des régions comme l’Asie du Sud-Est et l’Amérique du Sud renforcent leurs liens et développent leurs propres chaînes de valeur, laissant planer un doute sur la capacité d’adaptation du secteur du transport maritime.