À Tours-Nord, une association locale propose des cours de japonais pour les enfants et les adolescents. L’Association pour l’Enseignement du Japonais en Touraine (APEJT) organise des séances hebdomadaires destinées aux enfants franco-japonais, ainsi que des sessions d’une heure pour les Français, adultes et jeunes en apprentissage. Créée en 1989 par des mères japonaises, l’APEJT s’est donnée pour objectif de préserver la langue et la culture japonaises au sein des familles et de la communauté locale.
Contexte et motivations
Les fondatrices, elles‑mêmes mamans japonaises installées en France, ont voulu que leurs enfants continuent d’apprendre le japonais et de s’ouvrir à la culture du pays. Après deux à trois ans, l’association a reçu un statut de reconnaissance par l’État japonais et a pu obtenir des subventions. Progressivement, elle a élargi son action pour faire découvrir cette culture aux Français.
Approche pédagogique et particularités de la langue
Les enseignements reposent sur la pratique et la parole. Le japonais s’apprend aussi par l’écoute et l’échange en face à face, même si d’autres créateurs de contenus proposent des cours en ligne sur les réseaux sociaux. Selon les pédagogues, la conversation reste l’outil le plus efficace pour progresser. L’écriture japonaise repose sur trois systèmes: les hiraganas et les katakanas, chacun composé d’environ 56 caractères, et les kanjis, un ensemble considérable de signes venus de l’écriture chinoise.
On illustre aussi la langue par des exemples concrets : certains mots se prononcent différemment selon l’accent et le sens peut changer. Ainsi, le mot kaki peut désigner le fruit du plaqueminier ou, selon l’accent, une huître.
Réactions et expérience des enfants
Du côté des jeunes, les premières leçons se déroulent en douceur. Les enseignantes veillent à mêler apprentissage linguistique et découverte culturelle, en intégrant parfois des mangas, des animés ou des images simples en japonais pour stimuler l’envie d’apprendre. L’objectif principal reste que les enfants s’amusent tout en progressant et restent à l’écoute de leurs besoins.
Cas personnel et lien avec l’association
Pour Yukimi, mère japonaise, la présence des cours est essentielle pour ses propres enfants qui peuvent, lors de voyages au Japon, communiquer dans la langue et connaître des pairs d’origine japonaise. Cela crée du lien et facilite les échanges avec les familles japonaises rencontrées lors des déplacements.
À ce jour, l’APEJT accueille des enfants et des adolescents français âgés de 8 à 18 ans, avec deux niveaux proposés: débutants et intermédiaires. Les cours ont lieu les mercredis, hors vacances scolaires, de 17h30 à 18h30, à l’école élémentaire Paul Fort à Tours, près du lycée Choiseul. Pour l’instant, l’association compte 5 élèves inscrits sur les 7 places nécessaires pour assurer ces sessions. L’inscription annuelle est fixée à 250 €. Pour s’inscrire, il faut envoyer un courriel à [email protected].
Propos recueillis par Audrey Lecomte.