Selon Stacy Andersen, scientifique et co-directrice de la New England Centenarian Study, le vieillissement en bonne santé se joue sur des habitudes quotidiennes simples mais efficaces. Après plus de vingt ans d’études des centenaires, elle identifie quatre comportements clés qu’elle applique personnellement pour vivre en bonne santé le plus longtemps possible. Ces pratiques s’appuient sur des preuves émergentes liées à la longévité et au bien-être cognitif.
Manger coloré
La scientifique veille à consommer chaque jour des fruits et légumes de cinq couleurs différentes afin de bénéficier d’un apport nutritionnel diversifié. « Cela permet d’introduire plus de variété dans l’alimentation et c’est vraiment satisfaisant de pouvoir valider cet objectif quotidien », a-t-elle expliqué. Elle privilégie les fruits, les légumes, les noix et les viandes maigres. Ces choix alimentaires soutiennent un vieillissement en bonne santé et s’inscrivent dans les principes des régimes de style méditerranéen.
Pratiquer une activité physique tous les jours
Stacy Andersen révèle pour Business Insider sa routine sportive. Elle explique pratiquer un peu de sport tous les jours, en alternant des séances d’entraînement sur un tapis de course et de longues randonnées avec son chien. Le mouvement est un facteur de longévité reconnu par la science. Une étude menée en 2023 par des chercheurs de l’Université de Cambridge a démontré que seulement 11 minutes d’exercice par jour suffisent à réduire significativement le risque de décès lié à des maladies chroniques, telles que les maladies cardiovasculaires et le cancer.
Prendre soin de son sommeil
Un sommeil réparateur est essentiel à notre santé. Si la scientifique s’efforce de dormir huit heures par nuit, elle considère que le plus important n’est pas le nombre d’heures de sommeil, mais de se sentir reposé au réveil. Selon la spécialiste, bien dormir permet d’effectuer un “nettoyage énergétique” au niveau du cerveau et contribue à l’élimination des protéines soupçonnées de provoquer des maladies neurodégénératives, comme la maladie d’Alzheimer.
Développer de nouvelles compétences
« Faire quelque chose qui sollicite le cerveau et l’attention renforce les voies neuronales et en crée de nouvelles. C’est la meilleure chose à faire pour la santé cérébrale », a-t-elle déclaré. « Se contenter de faire des mots croisés ne sera probablement pas très bénéfique », a-t-elle ajouté. La spécialiste a rencontré plusieurs centenaires qui se sont mis à la peinture à un âge avancé, par exemple, montrant que l’enrichissement cognitif peut s’ajouter à des activités créatives.