Actions légales contre près de 2000 étudiants pro-Palestine aux États-Unis sous la présidence Trump
Le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) a annoncé vendredi que les autorités américaines ont engagé des actions légales contre environ deux mille étudiants universitaires et militants soutenant la cause palestinienne. Ces mesures font suite au décret présidentiel de Donald Trump visant à lutter contre « l’antisémitisme » sur les campus américains.
Contexte et répression des manifestations pro-Palestiniennes
Cette annonce intervient alors que l’administration Trump a salué les mesures prises par l’université de Yale à l’encontre de ses étudiants pro-Palestine. Ces derniers avaient manifesté la veille contre la visite du ministre israélien de la Sécurité intérieure, Itamar Ben-Gvir, sur le campus.
Par ailleurs, le Département des douanes et de la protection des frontières a détenu le militant palestinien Mahmoud Khalil, qui avait dirigé des manifestations de solidarité à l’université de Columbia l’année dernière, et ce malgré l’absence de mandat d’arrêt à son encontre.
Interdiction des manifestations et arrestations ciblées
Robert McCaw, directeur des affaires gouvernementales au sein de l’organisation CAIR, a indiqué que le décret anti-antisémitisme signé par Trump le 30 janvier dernier interdit les manifestations en soutien à la Palestine sur les campus universitaires.
- Après une phase d’annulation des visas, de nombreuses arrestations ont eu lieu.
- Les arrestations ont commencé par l’étudiant de Columbia Mahmoud Khalil, détenu le 8 mars pour avoir mené des protestations pro-Palestine sans qu’aucune accusation officielle ne soit portée contre lui.
McCaw a précisé que l’administration Trump cherche à étouffer l’activisme pro-Palestinien en l’associant à des lois contre l’antisémitisme et en ternissant la réputation des militants.
L’objectif réel serait d’arrêter un maximum de personnes et d’engager des poursuites afin d’empêcher toute activité de soutien à la Palestine.
Bien que des citoyens américains participent aussi à ces manifestations, les étudiants étrangers sont particulièrement ciblés, perçus comme la « maillon faible » en raison de leurs droits limités, ce qui les expose à des sanctions plus sévères.
Soutien de l’administration Trump aux actions universitaires
L’administration Trump a également exprimé son soutien aux mesures prises par l’université de Yale contre les étudiants qui ont protesté lors de la visite du ministre israélien.
Un communiqué émanant du « Groupe de travail sur la lutte contre l’antisémitisme », un organe inter-agences créé par un décret exécutif de Trump, a salué les décisions de l’université :
- Intervention pour disperser la manifestation.
- Retrait de la reconnaissance officielle de l’organisateur du rassemblement.
- Lancement d’enquêtes disciplinaires à l’encontre des étudiants impliqués.
Le groupe a affirmé qu’il continuerait à surveiller les développements et a appelé toutes les universités américaines à respecter leurs obligations légales de lutte contre la discrimination, en prenant des mesures disciplinaires appropriées contre les étudiants si nécessaire.
Conseils universitaires aux étudiants étrangers face à la répression
Dans un contexte de répression accrue, plusieurs universités américaines conseillent désormais leurs étudiants étrangers sur la manière de faire face aux mesures de l’administration Trump contre les migrants.
- Des avertissements contre les départs du pays.
- Des recommandations pour poursuivre leurs cursus malgré les procédures en cours.
Au départ, les autorités avaient arrêté des étudiants participant à des manifestations pro-Palestine, mais la répression s’est étendue pour viser des milliers d’étudiants étrangers, avec des arrestations et des expulsions liées à de simples infractions.
Selon plus de vingt étudiants, avocats spécialisés en immigration et responsables universitaires, certains conseillers universitaires recommandent discrètement aux étudiants étrangers de faire appel à un avocat et de continuer à assister aux cours pendant les procédures.
De plus, des membres du corps professoral ont saisi la justice pour contester la constitutionnalité de ces arrestations.
Impact et réactions face aux annulations de visas
Depuis mars dernier, les autorités américaines ont annulé les visas et le statut légal de plus d’un millier d’étudiants. Plusieurs d’entre eux ont déposé des recours judiciaires contre l’administration Trump pour ces annulations arbitraires.
Des injonctions temporaires ont permis à certains étudiants de retrouver leur statut légal.
Les manifestations de soutien à la Palestine, initialement lancées à l’université de Columbia, se sont étendues à plus de cinquante établissements à travers le pays.
La police a arrêté plus de 3100 personnes, majoritairement des étudiants et des membres du personnel enseignant.